Закончив с косметическим ремонтом дома, я плотно занялся творчеством. Дописав очередной роман, отправил его в издательство, но ответа так и не получил. Тогда, устав ждать, я позвонил редактору издательства, и он сообщил мне:
– Том, я получил твою книгу, и она не произвела на меня впечатления, а сюжет пресный, такой текст я издавать не буду. Если быть откровенным, то первый твой роман был хорош, но последующая писанина – это избитое подобие первой книги. Мне нужна бомба, а не жёсткий плагиат. Не буду скрывать, что ежемесячно присылают до полусотни романов молодые авторов и их произведения гораздо лучше, чем твои.
После нашей беседы с редактором, я пребывал в прострации и не знал, что мне делать дальше. Совсем не было денег, да и работу с моей инвалидностью найти непросто. Чтобы продержатся и не умереть с голоду, я позвонил Джорджу и попросил подкинуть немного деньжат.
Он ответил:
– Том, мы же вроде обо всем договорились. Ты проживаешь в моём доме, делаешь ремонт, но без оплаты. Разве это не так?
– Да, всё так, но…
– Я думаю, что на этом наш разговор окончен.
В тот вечер я был морально подавлен, и чтобы пережить невзгоды, я решил залечь на дно бутылки. В холодильнике, я нашел начатую бутылку виски, а в местном кафе заказал пиццу по телефону. Всадив в себя полбутылки виски и не дождавшись пиццы, в состоянии глубокой депрессии решил испытать на себе отремонтированную мною установку.
«Мне терять нечего, и будь, что будет», – говорил я себе. С недопитой бутылкой виски, шатаясь, по лестнице спустился в подвал, добрался до лаборатории. Запустив установку, сел в кресло. Как только услышал скрежет и шипение, сердце забилось чаше и дыхание участилось, меня бросило в пот, и я мгновенно протрезвел. В голове крутилось множество обрывочных мыслей и воспоминай, а от жалости к себе глаза наполнились слезами. Набрав воздуха в легкие, закрыл глаза и нажал на «пуск».
Установка щёлкнула, и я почувствовал, как в шею впилось несколько игл. Через иглы стала поступать жидкость. К иглам добавился ток, который пронзил всё моё тело и заставил впиться ногтями в деревянные подлокотники кресла. Боль была невыносима. Мышцы превратились в камень, вены и жилы стали проступать сквозь кожу. Запрокинув голову, я готов был завыть, как волк на луну, но голосовые связки были парализованы. Я пытался встать с кресла, чтобы избавиться от боли, но тело меня не слушалось. Через минуту в глазах потемнело, и я почувствовал, как по венам побежала теплая жидкость… После этого я отключился. Мне снился сон, в котором я сидел в мягком кресле возле камина и смотрел на огонь. Во сне мне было так хорошо, ощущалась легкость, безмятежность и тепло от камина. Меня не тревожили житейские проблемы, безденежье, отсутствие крова над головой. Мне казалось, что заботливые руки мамы гладят меня по лицу, накрывает тёплым пуховым пледом. Не знаю сколько времени я был без сознания, но очнулся от звонка.