– Девяносто четвёртый.
Зрачки мужчины расширились от изумления. Вытерев выступившие слёзы, он, немного несвязно, забормотал про себя:
– Два года… целых два года…
Ротный потряс его за плечо:
– Ты, в себя приди. Что, «два года»?
Парень без сил опустился на землю и, немного помолчав, шёпотом ответил:
– Меня два года сваны в рабстве держали. В подвале. Думал, что уже никогда своих не увижу.
Я потряс головой, прогоняя воспоминания и взглянул на продолжавшего обличать российскую оккупацию мингрела. Наши глаза невольно встретились и оппонент, очевидно, увидев, как изменилось выражение моего лица, вдруг умолк. Мне стоило больших усилий сохранить прежний, рассудительно-спокойный тон. Казалось, мой неожиданный вопрос выбил собеседника из колеи:
– Вы, сами-то, где служили?
Слегка растерявшись, тот ответил:
– В Сибири. Связистом, два года…
– Ну, вот и хорошо, значит мы будем говорить о знакомых вещах, – я тяжело перевёл дыхание, но не от тяжести предстоящего разговора, а от желания прогнать прочь образ раба из Кодорского ущелья, – вы помните, в каких домах живут сибиряки? Правильно, в одноэтажных избах. Оглянитесь, вдруг запамятовали, в каких домах живёте вы? Правильно, в каменных, двухэтажных. Как вы думаете, почему? Ответьте, если не трудно, на какие деньги, построены эти дома? И в какое время? Может быть это та самая, проклятая, советско-русская власть вам деньги отвалила? И, ещё, напомните: Сталин, Иосиф Виссарионович, кто по национальности был?