Вот и сейчас свет в их комнате погас.
– Ничего, – сказала Полина, – обойдусь керосинкой… Я же у тебя экономная… Ты беги.
У Сергея сегодня день обещал быть напряженным. Через час он должен докладывать на Совете о ситуации в социальной сфере, нуждах жителей, о том, на какие товары следовало обращать внимание при торгах с караванщиками. Доклад вчерне был готов, осталось внести последние правки. Сергей не сомневался, что его выступление вызовет негодование некоторых членов Совета (он уже сейчас видел их раскрасневшиеся, сердитые лица), – о какой социальной сфере вообще может идти речь при нынешних-то обстоятельствах!.. Но к драке он был готов.
В три часа ждали караван, и Сергей собирался присутствовать на торгах.
А вечером… О вечерней работе он старался пока не думать.
Предстояло начать обход жилых помещений и общение с колонистами. Цель – перепись населения, первая за все двадцать лет с момента образования Общины. Также комиссии вменялось в обязанность уточнение обстоятельств жизни людей: для каких семей следует подыскивать более просторное жилье, а кого пора уплотнять. Работенка не из приятных, похуже, чем воевать с Советом.
По результатам переписи и общения с колонистами он должен будет готовить второй доклад, но это в будущем.
Сергей направился в крошечную комнатку-кабинетик, примыкавшую к Залу, чтобы просмотреть записи к докладу.
* * *
Макс сидел на постели и разглядывал свои руки.
– Здравствуйте, – сказала Полина. – Вижу, вам с каждым днем все лучше…
– Доктор сегодня сказал то же самое. Он был настолько убедителен, что я после его ухода даже попытался отжаться…
– Мне кажется, вы торопитесь, – сказала она, присаживаясь на колченогий стул у стены.
Макс взглянул на нее.
– Я здесь месяц, – сказал он жестко. – Это непозволительно долго. У меня есть задание, которое я должен выполнить.
– Какое? – тут же спросила Полина, не в силах перебороть любопытство, но Макс оставил ее реплику без внимания и продолжал:
– Мне давно следовало уйти, но… Я не смог, меня зацепило… Слишком сильно. Хирург сказал, что яд этих тварей со стопроцентной вероятностью должен был меня прикончить. То есть, когда меня притащили караванщики Джедая, я был не жилец. Кстати, Джедай больше не наведывался?
– Нет, – ответила Полина, припоминая ту ночь и силуэт сына, привидевшийся ей в коридоре. – Он заглядывает к нам не чаще трех-четырех раз в год. Вам еще повезло, что вас нашли именно его люди. Были бы другие, не стали бы возиться.