– И что сказал доктор? – не отрываясь от тарелки с аппетитным борщом, вымолвил Артём.
– У нас будет пополнение в семье, – улыбнулась Антонина.
На минуту Артём потерял дар речи. Потом виновато попросил:
– Повтори, пожалуйста.
– У нас будет ребёнок, – улыбнувшись, сказала Тоня.
Глаза Артёма загорелись от радостной вести. Он забыл и про ужин, и про свои служебные проблемы, поцеловал Антонину, подхватил её на руки и они закружились в танце.
А через некоторое время у них родилась дочь. Назвали её
Полина.
Жизнь у Артёма, Антонины и Лёни потекла совсем по-иному. Полина потихоньку росла и командовала всеми в доме. Иногда доставалось даже Лёне. Артём, работая в солидной компании, продвигался по служебной лестнице. Возглавил коммерческий отдел, стал менеджером среднего звена. Получил приличную добавку к зарплате. Тоня успешно защитила кандидатскую диссертацию и преподавала в университете. Полина ходила в детский сад. А Лёня сторожил дом, пока все были заняты делами. Вечером он радостно встречал всю семью на пороге.
Пролетели годы… Как-то, выгуливая в сквере рядом с домом Лёню, вся семья наслаждалась тёплой майской погодой. Весенний ветерок слегка раскачивал деревья и кусты в парке. Лёня уверенно обегал свою территорию и внезапно остановился у куста шиповника. Потом подал голос. Полина первая подбежала к лабрадору.
Подошли Артём с Антониной.
– Что ты там нашёл? – требовательно спросил Артём, обращаясь к собаке. Потом скомандовал:
– Ко мне!
Лёня не реагировал на команды хозяина и продолжал что-то высматривать в колючем кусте шиповника. Как будто выгонял кого-то оттуда. Собака обежала куст сзади и носом вытолкнула на дорогу какой-то чёрный комочек. Он подкатился прямо к ножкам Полины и жалобно пискнул. Это был маленький котёнок. Чёрный с белым ромбиком на груди, с беленькими «тапочками» на лапках. Котёнок уткнулся мордочкой в ножку Полины. Она не испугалась. Нагнулась к нему и погладила. Котёнок, чувствуя ласку ребёнка, нежно потёрся
о её ножку. Родители переглянулись и решили: берём его с собой. Больше всех была рада Полина. Так как котёнка нашли в кусте шиповника, его назвали Шипа. Шипа стал полноправным членом семьи. Любил играть с Полиной и спать под громоздкой лапой Лёни. Шипа был озорным и шустрым котёнком.
Однажды семья поехала на отдых в Италию. Там Шипа умудрился разбить дорогую, только что купленную вазу. Артём достал тапку и хотел наказать нахала. Но Тоня, как мудрая женщина, вступилась за Шипу.