Эндрю и Варфоломей посмотрели на нее с упреком.
«И как только, Мэри Поппинс, вы о нас могли такое подумать!» – казалось, говорил их вид.
– Ну, хорошо. Тогда идите.
Собаки тотчас бросились прочь, будто пули, выпущенные из ружья.
– Вернитесь! – обеспокоенно кричала мисс Ларк.
Но на это никто не обратил внимания.
– А почему мне нельзя купаться в Озере? – спросил Майкл приглушенным голосом. Он лежал на траве лицом вниз, наблюдая за муравьями.
– Потому что ты не собака! – напомнила ему Мэри Поппинс.
– Я знаю. Но если бы я был ею…
Интересно, улыбнулась она или нет? Из своей позы Майкл не сумел рассмотреть.
– Ну и что бы ты сделал? – спросила она, фыркнув.
Он хотел объяснить, что если бы он был собакой, то делал бы все, что захочется: купался или не купался – в зависимости от настроения – и не спрашивал бы ни у кого разрешения. Но что если Мэри Поппинс рассердится, услышав об этом? «Лучше всего промолчать», – решил Майкл.
– Ничего, – пробормотал он, отвечая на ее вопрос. – Сегодня слишком жарко для того, чтобы спорить, Мэри Поппинс!
– «Ничего» – это тоже немало. – Мэри Поппинс поправила шляпку, украшенную тюльпаном. – А кроме того, я не спорю, а разговариваю!
Да, последнее слово, как всегда, осталось за ней.
Солнечный свет, пробившись сквозь широкие листья магнолии, блеснул на вязальных спицах. Джон и Барбара, положив головы друг другу на плечи, дремали в тени, изредка просыпаясь.
Аннабелла крепко спала рядом с Мэри Поппинс. Пятна света и тени замелькали на лице Смотрителя Парка, когда он нагнулся за клочком газеты.
– Мусор бросать в корзины! Соблюдайте правила! – строго сказал он.
Мэри Поппинс смерила его таким презрительным взглядом, от какого, наверное, завял бы и дуб.
– Это не мой мусор, – возразила она.
– Да? – недоверчиво промычал Смотритель.
– Абсолютно точно! – фыркнула Мэри Поппинс.
– Но кто-то же должен был бросить эту газету! Ведь не могла она вырасти здесь сама собой, как роза!
Сдвинув кепку на затылок, Смотритель почесал за ухом. Жара и надменный тон Мэри Поппинс явно не улучшили его настроения.
– Ну и погодка! – заметил он мрачно, нервно переступая с ноги на ногу. Вид у него был такой расстроенный, что он стал походить на большую, бездомную собаку.
– А вы чего ожидали в середине лета? – фыркнула Мэри Поппинс, звякнув вязальными спицами.