– Кольцо из красноватого металла.
– Змеиный Перстень. Наделяет способностью становиться
невидимым.
– А браслет с рунами?
– Браслет Крови. Но что он делает, я не знаю. – Знахарь развел
руками.
– Еще оранжевый шар, который испускает лучи света, убивая
людей.
– Второе Солнце. Как в легенде о Конце Дней. – Старец
нахмурился. – Странно, что ты смог его увидеть. Ну да ладно. Чего
не случается в нашем безумном мире?
Знахарь собрал остатки небогатой трапезы в торбу, пригладил
бороду. Затем внимательно взглянул на Марка:
– У тебя точно нет ни одного артефакта?
Марк покачал головой.
– Что ж. – Старик закинул торбу на плечо, подхватил посох. –
Значит, я могу уйти. Моя роль в твоей истории завершена. Дам совет
на прощанье: если в твои руки попадут оставшиеся артефакты, и к
тебе придут воины ордена – просто отдай артефакт им и уходи как
можно скорее. Тогда они не станут тебя трогать. Но не занимайся
поисками сам. Помимо того, что артефакты опасны, они могут дать
огромную власть. И жажда такой власти может погубить тебя.
– Я прекратил искать артефакты. И власть меня не интересует. Я
свободен и независим от нее.
– Многие так говорят. Но никому еще не удавалось побороть себя.
Запомни мои слова. Власть погубит тебя, едва ты коснешься ее.
– Хорошо. – Марк не видел смысла затевать пустой спор. – У меня
есть еще вопрос. Последний.
– Если он действительно последний – задавай.
– На старом кладбище я встретил некроманта. Он искал Кристалл и
очень разозлился, когда узнал, что артефакта у меня нет. Вы знаете
о нем что-нибудь?
– Да. И намного больше, чем об артефактах. Мой заклятый враг,
который преследует меня уже многие годы. Он едва не погубил тебя. Я
успел вовремя.
– Так, значит, это вы меня спасли?
Знахарь улыбнулся:
– Мне пора, Марк. Действительно, пора.
– Куда вы отправитесь?
– Туда, где я еще нужен, – ответил старец, и, не сказав больше
ни слова, двинулся по направлению к выходу, опираясь на посох.
Марк проводил его взглядом. Старца, похоже, так никто и не
увидел. Ни посетители, рассказывающие друг другу последние новости,
ни трактирщик, разливающий пиво по кружкам. Словно старик был
невидим или являлся лишь плодом воображения Марка. Знахарь потянул
на себя дверь и переступил порог. И сразу же после этого картинка
начала стремительно меняться. Серые лохмотья старика вмиг стали
белыми одеждами. В руке он сжимал резной посох, навершием которому
служил Кристалл Судеб. На шее поблескивал Амулет Гигантов, а один
из пальцев правой руки украшал Змеиный Перстень.