Примерно через час вернулась Аша, на немой вопрос лишь покачала
головой. Сделала вид, что зевает, похлопав ладонью по платку. В
одиночестве ей стало скучно, и она осталась рядом. Может, Аша и
права – если до сих пор никто не объявился с расспросами, вряд ли
появится и впредь. Во всяком случае, Марк надеялся, что именно так
все и будет.
Они работали до тех пор, пока не начал гаснуть предпоследний
факел. Пора было возвращаться. Выбираться из канализации на ощупь,
оставшись без света, никому не хотелось.
Вторая ночь мало чем отличалась от первой. Они работали, делали
короткие передышки и снова работали. Аша все так же занималась
наблюдением, а Марк снова оказался в компании соглядатая.
Мужчина чувствовал себя лишним в обществе двоих наемников. Это
было заметно по его резковатым, немного нервным движениям, попыткам
держаться обособленно, в стороне. Помощник барона понял, что его
присутствие терпят исключительно из-за Миллока, поэтому не считал
нужным лезть с разговорами. Марка это устраивало, хотя порой так и
подмывало спросить, знает ли присланный бароном человек, что они
ищут. Компании Аши немного не хватало, хоть она и находилась всего
лишь в нескольких ярдах. Но Марк не позволял себе отвлекаться,
чтобы переброситься парой фраз. Этой ночью его боевыми товарищами
были кирка и такой же бессловесный соглядатай, его врагом – стена,
которую следовало победить до рассвета, чтобы больше уже к ней не
возвращаться.
Но к утру завершить работу не удалось, и противостояние
растянулось еще на две ночи.
Однообразные удары, мерцающий свет факела, дрыгающиеся на стенах
тени, от которых болели глаза. Груз усталости начинал давить на
плечи. Запах сточных вод уже не ощущался – все давно к нему
привыкли. Платки на лицах только мешали, и в этот раз обошлись без
них. Марк потерял счет времени, почти выдохся, да и сонливость
брала свое. Но он упорно продолжал работать, вбивая кирку в камень,
чтобы наконец почувствовать, как острие пронзает пустоту.
Утром, пахнущим росой и прохладой, они возвращались домой. И
проснулись, когда лукавый закат, испепелив рассветную свежесть,
бессовестно заглядывал в окна.
Теперь они сидели в беседке, укрытой виноградником, и, держась
за руки, провожали уходящий день.
Аша до сих пор не сводила с Марка глаз. Понятное дело –
беспокоилась о его самочувствии после случившегося в подземном
обиталище ра`ш-тсу. Марк хоть и уверял ее, что чувствует себя
отлично – и в этом не лгал – но избавиться от чересчур пристального
внимания у него так и не вышло.