– Тебя разменяли, – произнес тренер.
– Ты думаешь?
– Уверен.
Кузнецов знал, что это означало. Две делегации договорились между собой. Одним нужно было, чтобы на Игры поехал конкретный человек. И этот человек боксировал в весовой категории Майкла. Взамен они отдали путевку на Олимпиаду в другой весовой категории. И этим счастливчиком оказался Фадеев.
– Что делать, Саныч?
Саныч, немолодой уже человек, битый жизнью, надолго задумался, жуя во рту спичку. Его лицо, покрытое сетью мелких, едва заметных шрамов от бесчисленных ударов, полученных на ринге в молодости, словно опрокинулось. Он всякого повидал, и то, что произошло с его лучшим учеником, его не удивило. Ему было жаль Майкла.
– Миха (он так звал Майкла), если я тебе скажу, чтобы ты согласился на их условия, ты все равно этого не сделаешь. Верно?
– Верно. Суки, не прощу.
Гнев и отчаяние вновь заполнили его душу.
– У тебя есть два варианта. Первый – завязать с боксом.
– Саныч, я же ничего больше не умею.
– Второй, – как бы не слыша Майкла, продолжал тренер, – уйти в профи.
– Ты так считаешь?
– Да.
– Так они и там мне могут нагадить. Тот черт злопамятный. Почти прямым текстом сказал: если не прогнешься – жди неприятностей.
– А кто тебе сказал, что профи нужно обязательно становиться в России?
– Тогда где? В Америке?
– В Америке. Профессиональный бокс в России, да и во всей Европе, пока не вырос из детских штанишек. Все дела, деньги, титулы делаются за океаном. И если хочешь чего-то добиться, тебе прямая дорога туда.
– Легко сказать, да трудно сделать.
– Помнишь Соленого?
– Леху? Помню. Он, по-моему, свалил в Штаты в свое время. Но я давно о нем ничего не слышал.
– Соленый мне недавно звонил. Совета просил, он, если помнишь, тоже мой ученик.
– Ну, и как он там?
– В основном служит мальчиком для битья – подрабатывает на спаррингах с известными бойцами. Он и здесь звезд с неба не хватал. И, как я понял, боксирует в низших лигах – в кабаках и в боях без правил.
– Чего от тебя хотел?
– Не поверишь, фарму. Тяжело стало форму поддерживать без допинга.
– Что, в Штатах своей фармакологии нет?
– Ну, она там гораздо дороже, а во-вторых, боится, что сдадут.
– А ты?
– Обещал подумать. В общем, поступим так. Ты отвезешь ему, что он просит, а взамен Соленый сведет тебя с нужными людьми.
***
В Америку Кузнецов прибыл на морском лайнере. Так было безопаснее. В круизном порту