– У меня с утра важное дело, – смерив меня взглядом, продолжал он. – Завтракаю я всегда здесь. Подашь завтрак к моему пробуждению. Надеюсь, ты разобралась, где кухня?
– Еще нет, господин, – выдавила я.
– Ну да, только дрыхнуть время у тебя нашлось! – закатил он глаза, расстегнув последнюю пуговицу.
Рубашка упала на пол.
– Подай чистую из сундука! – указал Мельхикор мне за спину.
Стараясь не смотреть на почти голого мага, я подошла к сундуку и, покопавшись, вынула оттуда рубаху.
Мельхикор скептически взглянул на румянец на моих щеках.
– Было бы проще, будь ты мальчишкой, – забрав рубаху и махнув рукой, заявил он. – Иди!
Не поднимая глаз, я выскочила за дверь.
Поиск кухни оказался делом непростым. Ужин уже прошел, и многочисленные коридоры были пустынны. Я смутно понимала, что еду готовят внизу, но, спустившись на несколько этажей, по-прежнему не представляла, куда идти. Я ужасно боялась, что потом не найду обратной дороги к покоям мага, поэтому шла, запоминая статуи и приметные картины на стенах.
Наконец мне повстречался рыжий мальчишка-лакей, который указал направление.
Через несколько минут я забрела в просторный полуподземный зал, обрушивший на меня – после сонных замковых коридоров – целую какофонию. Повара и слуги за длинным столом ели, пили и громко переговаривались. Стучали ложки, чавкали рты, булькали в кастрюлях разнообразные блюда. Поварята переругивались из-за пирожков, судомойки гремели посудой, а стайка служанок хихикала в углу. Во главе стола и всего кухонного мира восседал внушительного роста усач и поедал ароматную свиную рульку.
На меня никто не обратил ни малейшего внимания. Протолкнувшись к столу, я взяла порцию весьма аппетитного рагу и уселась на скамью.
– А ты кто такая? – недовольно спросил светловолосый парень, садясь рядом и выхватывая кружку с квасом прямо у меня из-под носа.
– Меня зовут Тисса, я ученица господина Мельхикора, – ответила я, взяв другую кружку.
Несколько голов тут же обернулись в мою сторону. Паренек опустил кружку, не донеся ее до рта, и недоверчиво покосился на меня.
– Так ты была в подземельях Дракона? – присвистнул мальчишка, сидевший напротив. Съехавший на ухо белый колпак выдавал в нем поваренка.
– Эка невидаль! – хмыкнул белобрысый, деловито отхлебнув квас.
– Ты умеешь колдовать? – спросила молоденькая девушка в сером платье вроде моего, только без вышивки.