– Двадцать пятое мая…– я припомнил кое-что.– Она исчезла в этот самый день.
– Вернее, той самой ночью,– поправила меня мадам Лебединская.
– И что с этого?
Лебединская посмотрела на меня с лёгким недоумением:
– Что же ты, не видишь? Тут ведь напрямую сказано – тебе нужно идти в яблоневую аллею.
– Зачем?– не понял я.– Насколько я понимаю, моя мама потому и пропала, что пошла туда гулять.
– Ты читал не слишком внимательно. Если выйти вовремя, то ничего плохого не случится.
– Но как же понять когда наступит это самое «вовремя»?
– А это уже самому тебе нужно решать,– развела руками мадам. Она откинула прядь иссине чёрных волос со лба и, печально вздохнув, встала на ноги и покинула чердак, оставив меня наедине с противоречивыми мыслями.
Ведь ничего же не произойдёт плохого, если я прогуляюсь по яблоневой аллее ночью? Я прекрасно знаю куда эта аллея выходит. Там нет ничего страшного, никаких чудищ или призраков. Это самые обычные деревья, самая обычная тропа между ними. Но тогда отчего мне становится так жутко, стоит лишь подумать о том, чтобы пройтись там?
Страх этот абсолютно иррационален. Нет ничего плохого в том, чтобы в моменты тяжкой грусти устроить себе променад в сени цветущих яблонь под воскового цвета луной. Прошли года после исчезновения матери. И я до сих пор не знаю что с ней. Быть может она всё ещё жива и начала новую жизнь, сбежав от всех нас. А возможно, что она просто бросилась в реку, или же повстречала кабана в ту ночь. Однако что бы с ней ни случилось, яблоневая аллея точно не является причиной загадочного исчезновения моей несчастной матушки.
Я встал с пола и отряхнул брюки от пыли старого чердака, где не убирались уже несколько лет. Всё-таки я пройдусь по этому таинственному маршруту. Не столько для того чтобы развеять свою грусть, сколько для развенчания несущественных страхов. Таким образом, я смогу ещё и отвлечься от дурных мыслей. Спустившись в коридор, я прислушался.
Смех из залы оживил во мне память о детстве, когда в нашем доме проходили суаре почти каждую неделю. Теперь же Санктум Санкторум принимал гостей только по особым случаям. Что за случай был сегодня? Слишком тяготили одиночество и пустота ветхого дома. Старого, забытого всеми дома, стоявшего за тёмно-зелёными лугами, мрачным, тоскливым лесом и золотистыми полями, где гуляет вольный ветер. А на реке неподалёку резвятся голавли, вылавливают из воздуха мух и, сделав изумительное сальто, ныряют обратно в хрустально чистую воду, разбрасывая тучи брызг.