Резкая боль выхватила его из уютного забытья. Он почувствовал, что проваливается, падает и, действительно, упал, больно ударившись о землю.
– Ну-ка! Разлегся тут!
Что-то жесткое толкнуло его в спину и тупо отдалось в груди. Человек-Ваза с трудом перевернулся, сел, опершись спиной о сено. В глаза ему ударило солнце. Он зажмурился и прикрыл глаза ладонью.
– Да ты кто такой? – снова загремел требовательный голос и после короткой паузы приказал:
– А ну, на меня смотри!
Человек-Ваза открыл глаза.
– Да ты псих! Ты из больницы сбежал?
Над ним стоял большой человек с красным лицом и красной головой. В его мутных глазах горело радостное удивление.
– Пси-и-х… – протянул Красный Человек.
Его глаза сузились, погасли и превратились в два черных шарика, утыканных иголками. Не размахиваясь, Красный Человек пнул Человека-Вазу в грудь, потом еще и еще…
– А ты не сбегай! А не сбегай!
Удары отзывались острой болью. Ваза хрустела, ломалась, открывая незащищенные внутренности. Человек-Ваза безмолвно морщился, вжимался в сено, не отводя взгляда от страшных, все удлиняющихся иголок, растущих из глаз Красного Человека.
– Не… надо… – промычал он, с трудом вытолкнув слова непослушным языком.
Слова остановили Красного Человека, он даже слегка наклонился к ним навстречу.
– Не надо? – переспросил он и улыбнулся, показав зубы.
Но иглы, торчавшие из глаз, превращали улыбку в оскал, и Человек-Ваза не поверил Красному Человеку.
– Не… надо… – еще раз попросил он, замирая.
Красный Человек торопливо оглянулся по сторонам, наклонился, и его рука зашарила в траве.
– А вот и надо, – сказал он, выпрямляясь.
В его голосе булькало хриплое веселье. Рука Красного Человека сжимала деревянную палку, из которой торчали длинные и острые иглы, такие же, как те, что росли из глаз, только не черные, а ярко блестящие на солнце.
Человек-Ваза шарахнулся назад, но стог не пустил его. Тогда он начал медленно подниматься, поскуливая от тоскливого животного ужаса.
– А вот и надо!
Красный Человек уже не улыбался. Черные иглы из его глаз тянулись к убегающим глазам Человека-Вазы, а сверкающие иглы, растущие из палки, нацелились в грудь, которой было некуда спрятаться. Некуда! Его сбросили со звезды в этот страшный мир, населенный страшными людьми и утыканный страшными иглами.
Глаза Человека-Вазы остановились. Он понял, что ему нужно сделать. Ему нужно выпустить наружу то черное и бесформенное, запертое пока еще в поврежденной Вазе.