– Хм, – он пожал плечами и закурил. Мне было приятно, что я загнал его в тупик. Даже смешно видеть его в таком положении. Ведь он всегда считал себя правым, а теперь растерялся от слов младшего, хоть и любимого, но непутевого.
– И это не мешает тебе?
Я посмотрел прямо в его глаза и с горячей уверенностью ответил:
– Нет! Наоборот.
За вечерним чаем, который в семье было принято пить долго и по много, велись обычные разговоры: про дела минувшие и предстоящие.
– Как рука? – поинтересовался отец.
– Порядок.
– Чем собираешься заняться?
– Поеду в Волгоград, – неожиданно для самого себя, ответил я. Видимо, где-то в подсознании я уже принял это решение, и теперь оно вырвалось наружу. Впрочем, мой ответ стал неожиданным для всех.
– Почему Волгоград?
– Надо.
– У тебя там друзья? – мать спрашивала мягко и осторожно, словно у тяжелобольного.
– Нет. – На этот раз я не обманывал, но и всей правды не сказал. – Просто, я там ни разу не был. Интересно посмотреть.
– Почему не Нью-Йорк? – съехидничал Толя.
Я не остался в долгу:
– Он следующий в моём списке.
Брат крякнул и замолчал.
– Хорошая идея, – отец вдруг легко, без предварительных дискуссий, одобрил моё решение. Ничего криминального он не учуял.
– А когда? – и Надя внесла лепту в разговор.
– Завтра.
– Я приготовлю тебе сумку, – после некоторого молчания, сказала мать и тут же начала суетиться.
– Не надо, мама, я сам. Да и ненадолго же я еду. Просто поброжу по городу, осмотрю достопримечательности, отдохну.
– Да, да, – мать была в некой растерянности.
Я обнял её за плечи, и чмокнул в щёчку, пожелав всем спокойной ночи.
Я лежал на верхней полке купе и смотрел в окно. Ветер врывался в полуоткрытое окно, и приятная прохлада окутывала меня. На душе было легко и весело. Слушал своих попутчиков, не принимая участия в их беседе. Их было трое – молодожены и мужчина средних лет, настоящий сибиряк. Молодая чета светилась счастьем, одаривая им всех присутствующих. Сибиряк был прирожденным весельчаком и шутником. Он обладал даром замечать в любой вещи что-то смешное и неординарное. А главное, он умело пользовался своим талантом, и имел большой успех. Смеялись от души, до слёз, до коликов в животе. А когда он принял энное количество спиртного, то стал декларировать на память сказку Ершова «Конёк-горбунок». Это было что-то, прямо чудо. Читал он просто великолепно. И я не выдержал, отвернулся от окна и стал внимательно слушать сказку и смеяться. Вспомнилось детские впечатления, которые будоражили меня, когда мама читала мне эту сказку.