И вдруг в той самой одежде, в которой он только что был у себя дома, то есть в футболке и удлиненных клетчатых шортах, без тапочек на ногах и с телефоном в левой руке, теперь он оказался на теплом песке на берегу какого-то весьма обширного водоема. Где-то вдалеке чуть заметно виднелся противоположный берег, а совсем близко, через узенькую протоку, расположился небольшой островок, почти что до самой воды заросший кустарником. Чуть ли не у самых ног лежала байдарка и рядом с ней двустороннее весло, похожее то ли на пропеллер, то ли на странную лопату с наконечниками по обе стороны. Байдарка, надо сказать, – это такая узкая, длинная и очень легкая лодка, иногда фанерная, а иногда пластиковая, предназначенная для спортивных гонок или туристических походов по реке или озеру. Чтобы легче скользить по воде, ее покрывают блестящим и гладеньким лаком. Человек сидит в ней, вытянув перед собой ноги, и гребет то одной, то другой стороной весла, которое держит в руках посередине.
Как видите, Славик все-таки переместился в другое место, хотя и говорил сам себе всего минуту назад, что это абсолютно невозможно. Однако он не слишком этому удивился, потому что одиннадцатилетние мальчики и девочки все еще верят в чудеса. Он и не сильно испугался, потому что раз уж четыре тройки доставили его сюда, то и «звездочка» должна вернуть обратно домой. Для начала он решил получше осмотреться и вообще обследовать окрестности.
Глава 2. Три загадочных острова
Стояло ясное летнее утро – по всей видимости, часов девять-десять. Солнце пока что не припекало, и поэтому было тепло и приятно. Легкий ветерок поднимал на воде невысокую рябь, и такою же рябью мельтешило и переливалось в глазах песчаное дно водоема. У самого берега сновали туда-сюда стайки мальков, но, как бы Славик ни старался поймать хотя бы одного, всякий раз они успевали увернуться и ускользнуть. Он разделся до трусиков, зашел поглубже и искупался. Вода оказалась не такой прозрачной, как, например, в Черном море, и не соленой на вкус. Течение, которое бывает в реке, тоже не чувствовалось, и поэтому Славик решил, что это какое-то пресноводное озеро или водохранилище.
В нескольких шагах от воды прямо из песка прорастала пушистая травка, поваляться на которой, раскинув пошире руки и зажмурив глаза, было одно удовольствие. Еще дальше пристроилось небольшое озерцо, глубиной всего-то по колено или чуть больше. По его гладкой поверхности скользили, как по льду на коньках, темно-серые водомерки с широко растопыренными лапками. То тут, то там торчали из воды камыши. Дно заросло бурыми и зелеными водорослями, и их длинные и извилистые травинки медленно колыхались под водой. Между ними плавали водяные блошки, а паучки с серебристыми воздушными пузырьками то выныривали на поверхность, то снова исчезали в глубине. Кое-где к подводным камушкам, кустикам, прутикам и травинкам прицепились маленькие улитки. У одних была аккуратная кругленькая раковина, похожая на тюбетейку, а у других удлиненная и остроконечная, чем-то напоминающая головной убор сказочного волшебника. По ту сторону от этого мини-водоема начинались заросли ивняка, за которыми скрывалось все остальное.