На другом берегу этой речки сплошной черно-зеленой стеной высился лес, а за ним сквозь полупрозрачную синюю дымку виднелись вдалеке заснеженные горные вершины. Слева стояла гора, не высокая и не низкая, вся поросшая хвойными и лиственными деревьями, и из-за нее-то как раз и вытекала речка. Справа, немного поодаль, речка круто загибалась и скрывалась за лесом, находившимся и на этом ее берегу. Ну а граница этого леса проходила, замыкая пространство, за спинами у ребят и упиралась другой своей стороной прямо в боковину горы.
На сравнительно небольшом открытом участке между лесом, горой и каменистым берегом реки густо зеленела трава ростом чуть повыше колена, и среди бесчисленного множества травинок, стебельков, зонтиков, кисточек и колосков отчетливо выделялись белые цветки ромашек, желтые – одуванчиков, голубые – цикория и васильков. С разных сторон слышалось стрекотание кузнечиков, жужжание пчел и всевозможных жучков и мушек, всюду сновавших в гуще травы и перелетающих с цветка на цветок. Из леса доносился птичий щебет. Время от времени начинала свой отсчет кукушка.
Дети стояли на усыпанной желтым песчаником пешеходной дорожке, которая загибалась полукругом от речки к горе и скрывалась там за деревьями. У подножия горы виднелась отмеченная буквой Т таинственная будка, назначение которой нам пока неизвестно. Судя по прохладе и положению солнца на небе, стрелки часов, если бы они были установлены на местное время, должны были бы показывать не более десяти утра.
– Пошли сначала к реке, – предложила Наташа, когда, наконец, осмотрелась.
Вода оказалась холодноватой, но терпимой, глубина совсем небольшой. Не было видно ни песка, ни ила, так что прозрачные, как стекло, струящиеся потоки и ручейки перетекали прямо по голым камням. Кое-где попадались камни покрупнее и даже небольшие валуны, которые выступали наружу, возвышаясь над сверкающей водой. Ребята сняли кроссовки и попытались перейти речку вброд, но вскорости дошли до глубокого места с быстрым течением и решили, что это им не под силу.
Вернувшись на берег, Славик зачерпнул жменю камней и отбросил их в сторону. В получившуюся ямку просочилась вода, образовав небольшую лужицу. Он углубил и расширил ямку – лужица увеличилась. Тогда дети стали проделывать извилистые протоки и каналы, горстями перекладывая камушки в сторону, потом брали листики и щепки и пускали по протокам, как кораблики. Они настолько увлеклись этой игрой, что скоро порядочный кусок берега оказался изрезанным искусственными канальцами.