Не имея на этот счёт инструкций от императорского двора, Ласси послал парламентёра в Москву, где пребывала нынче Елизавета Петровна, чтобы тот решил вопрос о перемирии с нею, как с первым лицом в государстве.
А сам тем временем продолжал продвигаться к неприятелю.
24 июня русское войско вступило в шведскую Финляндию. Там было пусто и безжизненно; пограничные деревни сожжены ещё зимою казаками, чтобы отнять у шведских войск возможность там искать продовольствие и устраивать квартиры. А местные жители убежали внутрь страны.
Разведка доложила, что шведов на пройденной ими территории не обнаружено. Но часть шведской армии сосредоточена в Фридрихсгаме. И сейчас шведы заняты тем, что усиленно строят оборонительные сооружения, а именно – гигантский окоп, чтоб преградить русским дорогу к городу.
Ласси уверенно приказал:
– Держим путь на Фридрихсгам!
Когда русская армия была в полумиле от того самого окопа, фельдмаршал отправился с генералами осмотреть его. Окоп нашли огромным по размерам и очень хорошо укреплённым. Обойти его было невозможно, так как правая сторона окопа упиралась в море, а левая – в большое озеро. Осмотрев все это, фельдмаршал Ласси вернулся в лагерь и, долго обдумывал свои дальнейшие действия.
– Что Вы намерены делать? – спросил его генерал Кейт, когда все генералы на совете, уже изнывали от мучительно долгого молчания фельдмаршала.
Ласси положил ладонь на карту и решительно приказал:
– Будем штурмовать!!
Путь до окопа пролегал через лес. Хорошо было то, что лес был настолько плотным, что позволял подойти, прячась за деревьями, к окопу на расстояние оружейного выстрела.
Ласси привёл армию к окопу и приказал затаиться; не обнаруживать себя перед врагом раньше времени, а осмотреться. Пока ждали, к фельдмаршалу подошёл Микуров:
– Ваше высокоблагородие, разрешите обратиться?
– Обращайся.
– Уж больно подозрительно всё вокруг. Слишком тихо.
– И что с того?
– Даже птицы по ту сторону леса поют себе безмятежно, будто там и нет никого.
– Как это, нет?! – нахмурился Ласси и переглянулся с генералом Кейтом. Оба прислушались.
– А и верно. Птицы поют, – подтвердил Кейт, – Что это означает?
Василий в ответ лишь недоумённо пожал плечами:
– Проверить бы.
– Сможешь прокрасться незаметно к окопу и осмотреть его? – спросил его Ласси.
– Смогу.