Алисия кивнула и высвободила свою руку, зажав в ней маленький флакончик.
– Я поняла. Наверное, это из тех лекарств, что в больших дозах превращаются в яд.
– Именно так. Храните его под замком.
– Да, да. Я все поняла. – Алисия спрятала пузырек в карман плаща. – Вы мне очень помогли. Я отблагодарю вас.
Она вновь полезла в карман плаща, и лицо ее приобрело растерянное выражение.
– Ох, как же так? Какая я рассеянная, я забыла свой кошелек.
– Не страшно, пришлите ко мне одну из служанок.
– Нет, мне бы не хотелось, чтобы о моем визите кто-нибудь знал.
Я понимающе кивнула.
Через мгновение лицо ее озарилось:
– О, у меня есть чем отблагодарить вас.
Алисия на мгновение замешкалась, а потом решительно сняла с шеи цепочку с кулоном и протянула ее мне.
– Вот. Это очень дорогая вещь.
Вещица была прелестна. Золотая цепочка тонкого плетения, и изысканный кулон – ласточка, несущая в клюве яркий бриллиант. Украшение действительно должно было стоить очень дорого.
– Этого слишком много. Лекарство не стоит так дорого.
Алисия настаивала:
– Просто вы не представляете, как я мучаюсь из-за бессонницы. Если это средство позволит мне спокойно спать, то уверяю вас, я согласилась бы заплатить еще больше.
Я рассеянно наблюдала, как женщина собирается уходить. Мы вновь вышли во двор. Накинув капюшон, она вдруг обернулась:
– А это средство и правда может стать ядом?
– Конечно. Поэтому будьте предельно осторожны. И старайтесь не пользоваться им часто.
Она кивнула, пообещав мне быть аккуратной, и попрощалась.
Она еще не успела сделать и пары шагов, как вдруг мои чувства сказали мне, что кто-то еще приближается к дому.
– Ада! – разнесся по лесу звонкий детский крик.
На тропинке появилась девочка. Она запыхалась, светлые волосы распустились и запутались. Я узнала ее. Это маленькая дочка одного фермера из деревни. Можно сказать, мы с ней дружили. Она была очень милой и любопытной. Бывая в деревне, я иногда болтала с ней и дарила всякие мелочи. Девочка не боялась меня и относилась ко мне с большой симпатией. Сейчас у нее был очень напуганный вид. Я кинулась ей навстречу.
– Лиззи? Что случилось?
Девочка остановилась и разрыдалась:
– Ада! Помоги! Моя мама, кажется, умирает! Она не может родить ребенка.
Я не стала тратить время и заспешила в деревню. Было понятно, что этот день закончится для меня еще не скоро. В суматохе и от неожиданности, я совершенно не заметила ухода моей знатной гостьи.