– Вон та пришвартованная средняя баржа почём?
– Сто золотых.
– Просто за корпус с рулём – сто золотых?!
Корабельщик улыбается:
– Да, именно сто золотых.
– Договорились.
Корабельщик снял свой ярлык с баржи, забрал сто золотых, торжественно сказал:
– Владей! – и ушёл.
– Туна, у тебя ярлыки есть?
– Есть.
– Дай один – на баржу повешу.
– Езжай к нашим – скажи, чтоб сюда ехали, я вас тут подожду.
Пошёл посмотреть, что творится на пристани. Половина барж уже отчалили. Продавец из книжного магазина бегает, договаривается о погрузке своих книг. Дела у него идут не очень хорошо. Заметил меня, подошёл, начал жаловаться:
– О… Кошмар! Никто не хочет брать мой груз!
– Да, бывает.
– А что ты такой спокойный?
– Успею свалить.
– Как?
– Баржу только что купил: без оборудования – практически плот. Сейчас пробка из барж рассосётся, и я по течению тоже потихоньку уплыву. Кстати, там ещё есть две баржи на продажу.
Он подумал: «Шанс!» – и сказал:
– То, что вы без двигателей куда-то уплывёте по течению – сомнительно: вероятность сесть на мель – очень высокая.
– Да мне – всё равно, главное – из королевства выбраться.
– Значит, у тебя баржа пустая?
– Совершенно.
– Возьмёшь мой груз?
– А ты успеешь погрузить? У тебя книг немало, а оставаться здесь, сам понимаешь – желания нет.
– Так я гружусь?
– Грузись. Вон та баржа.
Он начал погрузку. Походил, посмотрел, что происходит. Кузнец просто выкопал яму, покидал туда железо и закопал. Эвакуация шла полным ходом. Я даже не подозревал, что тут столько людей. Складывается впечатление, что защищать город никто не собирается. Вся королевская семья уже отчалила, остался только король – решил всё-таки дать бой захватчику. А вдруг – отобьётся? Наймёт наёмников? Да, нет – маловероятно, да и вообще – не моя это война. А так, теоретически: захватят они это королевство – всё ценное уже эвакуировали, народ разбежался – смысл захвата? Не окупается эта война! Ну, если родственника посадить на трон – сына, например, тогда смысл есть. Ещё бы знать, сколько у него сыновей. О, а вот и мои приехали. Я думал, у нас больше барахла, а – нет. Даже стулья прихватили. Встретил их, показал, куда грузиться.
Кира увидела книжника:
– Здравствуйте, дядя Боди, вы с нами плывёте?
– Да. Не видишь – гружусь? Помогла бы лучше!
– У тебя книг там ещё много?
– Да.