– Не успеваем.
Подключил своих к погрузке, а потом подумал: «Зачем?»
Позвал Боди и предложил ему:
– Сейчас – ускоряем погрузку, половина книг – моя.
Он подумал и согласился. И началось: книги грузили в мешки, затем – на собак и туда-сюда. Погрузка шла до полудня следующего дня. Успели погрузить всё, даже табуретки. Осмотрел баржу – да, а места ещё полно. Пора отплывать. И тут сообразил: нужно где-то длинные палки найти. Обегали всю верфь – нашли шесть палок. Ну, теперь – в путь.
Отвязали баржу, оттолкнули палками от пристани, и она поплыла. М-да… скорость течения – небольшая, и баржа медленно плывёт. Отплыли всего километров на десять – появились первые пожары. Их ещё было видно. Потом полыхнуло сильно – горели пристань, верфи, лавки, дома. Они что – сами подожгли? Похоже на то. Всё: у этого королевства совсем не осталось источников дохода – никаких.
Наша баржа медленно плыла по течению. Пока удавалось отталкиваться от берега, но все устали, и на первом же повороте реки, сколько мы палками ни гребли, пытаясь отплыть от берега на середину реки – ничего не вышло: баржа села на мель капитально.
– Надо, наверное, якорь бросить?
– У нас нет якоря.
– Ну, и ладно. Всем есть – и спать.
Проснулся – вышел на палубу. Да, неплохо я так вздремнул – уже полдень. Баржа плотно сидит на мели. Сау готовит, все остальные – тупо смотрят на линию горизонта. Я тоже подошёл, посмотрел – наверное, это красиво.
– Что дальше делать будем? Предложения есть?
Боди ответил:
– А что дальше? Нам теперь торопиться некуда особо. Пойдём по берегу, дойдём до ближайшей пристани, наймём буксир, он баржу оттащит к пристани, пришвартуемся, если, конечно, место будет, откроем лавку – и будем приторговывать: кто чем может. Вы, как понимаю, торгуете редким эксклюзивом – вам много торговой площади не надо. Как план?
– Шустрый ты дедок, Боди. Договор был, что мы вывозим книги за половину твоей библиотеки – ни о какой торговой площади речи не было, и дальше наши пути расходятся.
– Так обсудим этот вопрос?
О! Буксир плывёт! И, похоже, нам с буксира кричат:
– Десять монет серебром за то, что с мели снимем, и сорок серебром – до ближайшей пристани.
Тут особо не поторгуешься…
Кричу:
– Согласен!
Вот сразу видно – профессионалы на буксире: быстренько канатами обвязали баржу, сдёрнули с мели и потащили к ближайшей пристани. Перебрался на буксир – поговорить с капитаном, оказалось, тут таких застрявших – полно. Они уже четвёртого с мели снимают.