Первое яркое литературное изображение праздника нам подарил немец Эрнст Гофман. Как известно Рождество особым образом связывает крестных и крестников. Герой книги Дроссельмейер являлся крестным для героини Мари: «Крестный сам был великим искусником, он даже знал толк в часах и даже умел их делать» – оказывается, в некотором роде, герой наш коллега ювелиров – часовщик (отчасти, ведь он был старшим советником суда, а также делал игрушки и механизмы). «А к Рождеству он всегда мастерил красивую затейливую игрушку, над которой много трудился» – «Щелкунчик и мышиный король» Эрнст Гофман, повесть-сказка, опубликованная на немецком впервые в 1816 году в сборнике «Детские сказки» (Берлин), вышедшем в канун Рождества. В Российской Империи в переводе на французский язык читали впервые в Салонах эту повесть-сказку, причем, у нас ее слушали именно взрослые. Первый русскоязычный официально опубликованный перевод для детей – 1835 год принадлежит Владимиру Бурнашеву, сборник Детская книжка».
Все родители, которые могли себе это позволить в первой половине 19 века, вдруг захотели, чтобы дети ощутили такой же восторг от того, что в Рождество воедино сливаются материальные и нематериальные дары, и материальные наполняются духовным смыслом, оживают сказки. Рождество становится вершиной праздников всего года, наряду с весенней Пасхой. Рассказы о празднике елки с подарками все быстрее захватывают умы и сердца. И вот в Мире в период с 1770 – по 1850 годы популяризовалась елочная традиция, а вместе с ней окончательно утвердилась традиция взаимного одаривания между членами семьи и близкими. Традиция пришла в большой Мир путем из стран Северной Европы и Скандинавии, Балтии, где Рождественская ель появилась гораздо раньше: Германии, Дании, Северо- Запада Российской Империи, Англии, и других, начиная с германских народов. Если бы мы в то время полностью переняли традицию, сложившуюся в немецких благочестивых семьях, то мы бы имели в детстве вот такой подарок, он состоял бы, вероятно, из 5 предметов: золотая монета, книга, сладости, теплая одежда, игрушка, памятная вещица. Однако, под влиянием православия, которое славится нравственностью не менее, чем немецкое благочестие, в Российской культуре мы имеем иную традицию одаривания в зимние Святки и в Новый Год. Корни Рождественской традиции одаривания углубляются в историю самого раннего времени христианства. Не к прекрасной идее, рассказанной Гофманом, и даже не к Средневековью.