– Красивое имя! – одобрительно кивнул Дед.
Его новоиспечённый приятель расплылся в улыбке:
– Мне тоже нравится!
– Как же ты забрёл сюда? По этой тропинке редко кто ходит! – продолжал расспросы Дед Мороз.
– Вообще-то я шёл к тебе! – ответил Морковкин. – В нашем дворе нарядили к празднику ёлочку, и мы с Качелями подумали, вдруг ты об этом не знаешь, и дети останутся без подарков! На развилке я свернул на тропинку, которая и привела меня сюда. Но почему ты здесь? И кто тебя связал? – в свою очередь, спросил Снеговик.
– Э-хе-хе… – грустно вздохнул Дед Мороз. – Я торопился на праздник. Решив сократить дорогу, свернул на эту безлюдную тропу. Как вдруг налетели разбойники! Они-то меня и связали, отняли шубу и шапку… Хорошо, побоялись посох взять, в кусты бросили. Знают, видно, что он непростой, может и в сосульку превратить… Но всего ужаснее то, что эти ироды забрали мешок с подарками! С чем теперь к детям идти, ума не приложу!
– Давай-ка для начала выберемся отсюда, – мудро заметил Морковкин. – А там, глядишь, что-нибудь да придумаем.
Предложение было разумным.
И они вместе стали карабкаться на большой сугроб – другого способа быстро попасть на тропинку, ведущую в город, не было.
– Ух! – устало произнёс Дед Мороз. Опираясь на посох, он рукавом рубахи вытер со лба пот. – Неужели выбрались?.. Давай-ка, дружок, передохнём, я совсем выбился из сил…
Морковкин согласился.
– Признаться, я тоже умаялся, – он перевёл дух и добавил: – И, пока есть время, подумаем о подарках.
– Вот супостаты! – мгновенно нахмурившись, обругал разбойников Мороз, усаживаясь прямо на снег. – Испортить такой праздник!
Но его попутчик, погрузившись в раздумья, уже не отвечал.
Немного погодя Дед Мороз поднялся на ноги, готовый продолжить путь – рассиживаться времени не было.
И тут Снеговик выдал:
– Есть два варианта решения проблемы. Первый – надо попытаться найти разбойников и забрать у них твой мешок!
– Но как? – Дед Мороз занервничал, от упоминания о разбойниках его даже передёрнуло. – А какой второй? – с надеждой в голосе поинтересовался он.
– Изготовить для ребят подарки ещё раз не удастся, просто не успеешь. Так? – уточнил Снеговичок.
– Всё верно! – Дед вздохнул понуро.
– Вот я и подумал: а что, если прийти в магазин игрушек и всё объяснить директору? Уверен, он поможет тебе с подарками! – здраво рассудил Морковкин и решительно добавил: – Обязательно поможет!