Я присмотрелся в черноту зиявшего передо мной туннеля. На мгновение мне там почудилось движение. Но нет, обман зрения.
– Чисто! Пятый выход чисто! – отрапортовал я по рации. Остальные также докладывали со своих точек. Сержант с двумя солдатами отправился к первому выходу. Там уже дежурили два наших. Там же был небольшой терминал, управляющий выходами. Сержант дал с него команду закрыть все двери, кроме первого тоннеля.
– Второй закрылся – рапортовал солдат по рации.
– Третий закрылся – вторил другой.
– Четвертый закрылся – еще один голос.
– Шестой закрылся – ответ стоявшего в тридцати метрах от меня солдата.
Наш выход не закрывался. Там во тьме, что-то искрило. Затем вдруг тьма как будто сгустилась, выделяя из себя какого-то крупного гуманоида, шедшего к нам.
– Стивенсон, почему не отвечаете? – заорал в рацию сержант.
– У нас движение – ответил я – кто-то идет к нам.
Я прицелился в гуманоида. Да, по факту это был гуманоид. Но, о черт, из какого пекла он вылез? Ноги – копыта необыкновенной толщины, руки с какими-то выростами, похожими на лезвия. А голова, да что голова – череп с бычьими рогами. И вся эта махина четырех метров в высоту и весит, наверное, килограммов за двести.
Гуманоид остановился, изучая нас, затем издал чудовищный рев и бросился вперед. «Минотавр» – вспомнил я похожее чудовище из древнегреческого эпоса. Я прицелился в него. От других выходов уже бежали к нам солдаты. Сомнений в его намерениях у меня не было и я открыл огонь. Тьма туннеля озарилась зарядами плазменной винтовки.
– Контакт! – заорал я во все горло. Роджер, стоявший рядом со мной и двое ребят, подбежавших с шестого выхода, тоже жгли минотавра неистовой плазменной очередью. Одного заряда моей винтовки, МА5В хватает, чтобы прожечь насквозь в груди солдата дыру размером с футбольный мяч, а этот гад уже штук сорок выстрелов на себя принял и лишь слегка покраснел. По бокам у него облезла плоть, выступили налившиеся красным огромные ребра. Но он бежал к нам. Что-то екнуло внутри меня. Давно я не испытывал страх.
Монстр последние десять метров преодолел огромным прыжком. Со всего маху он располосовал двух солдат на четыре бесформенные половинки. Истошный вопль погибающих заглушил звуки стрельбы.
– Всей группе, надеть шлемы! – заорал сержант.
Не надеясь выполнения, он открыл главный шлюз со своего терминала. Я пригнулся и деревянными пальцами надел шлем. Монстр, тем временем, мощным ударом руки разнес голову Роджера на мелкие ошметки. Как спелый арбуз от удара бейсбольной биты, во все стороны разлетелась красная каша.