Из ангара со свистом стал выходить воздух. Монстру хоть бы хны! Я достал из-за пояса гранату. Убью себя и его. Но монстра отвлекли выстрелы двух других солдат, подбежавших с четвертого выхода. Наш пятый выход, заискрившись, начал закрываться. Все выходы автоматически закрывались, чтобы предотвратить выход атмосферы с колонии. Краем уха я услышал стрельбу в другом конце ангара, но все мое внимание пока было приковано к монстру.
Этот черт развернулся к подбегавшим солдатам, одним прыжком покрыл разделявшее их расстояние и наотмашь разрезал обоих своими страшными лезвиями, выраставшими из рук, со стороны локтевой кости. Итак, в непосредственной близости от меня было уже пять трупов. Я взвел гранату и метнул в монстра. И тут мне повезло. Граната была термобарической, создавая вокруг себя огромный шар немыслимой температуры и давления. Она была снабжена липучками и прилипла прямо по центру ключицы монстра. Я пригнул голову, обхватив ее руками. Жуткий взрыв потряс стены ангара. Я снова взглянул на чудище. Его голова оторвалась от тела и на каких-то лоскутах висела сбоку. Он, хлюпая кровью, завалился на бок.
Я взглянул в другой конец ангара, туда, где шла стрельба. Взяв винтовку и, полагая, что убитым моим товарищам мое присутствие уже ни к чему, побежал к сержанту.
Тут дело было плохо – растерзанные покойники, привлекшие его внимание, вдруг ожили. Повставали и набросились на солдат. Дело уже дошло до рукопашной. Двоих наших они искромсали и, когда я подбежал, уже и с нашим сержантом расправились. А было их пятеро. Рядом неистово палили трое наших, с других концов ангара бежали еще солдаты.
Окружим оживших покойников в полукольцо, мы открыли ураганный огонь. Мертвецы, к счастью, не были такими живучими, как первый монстр. Разрядив на всю эту группу половину нашего боезапаса, мы облегченно вздохнули. Покойники пылающими угольками рассыпались по полу ангара. Я подбежал к убитым товарищам. Поздно. Передо мной лежало еще три трупа, включая сержанта. Итого восемь погибших в первой же стычке. Что, черт возьми, здесь происходит?
Мы вшестером подошли к убитым мертвецам. Еще один боец, ставший теперь старшим группы, отбежал к терминалу, чтобы вернуть в ангар атмосферу. Раздался резкий свист компрессорных установок. Когда индикатор воздуха у меня на запястье загорелся зеленым светом, я снял шлем. Из нашего корабля, сжимая пистолет, выходил пилот.