Виктор остановился взглядом на одиноко сидевшей на задней парте девушке с причёской-«луковкой».
– Вот вы, пожалуйста.
Виктор, ещё недавно прибывший сюда на древней телеге в состоянии неясной эйфории, внезапно почувствовал приступ тоски от того, что ему, кажется, предписано застрять здесь, в этой глуши, надолго. Он выглянул в окно, словно ожидая облегчения: был виден лес, возносящийся по склону холма. В открытое окно доносился тревожный перестук колёс невидимого поезда, – лес своим телом проводил издалека далёкие, казавшиеся таинственными и почти потусторонними, звуки.
Вышедшая к доске девушка представилась Юлей, она нервно скручивала в трубочку тетрадку.
Дальнейшее мигом разогнало тоску Виктора.
– Этим летом я прямо в своём дворе нашла дерево, которое пело, – вдруг сказала девушка.
Класс молчал.
Виктор в повисшей тишине спросил девочку:
– Как так… пело?
– Это молодой дубок, – с нежностью в голосе сказала Юля. – Если приложить ухо к его стволу, можно услышать, как играют скрипка, аккордеон и труба.
Антонина Петровна сделала лёгкую гримаску и сокрушённо покачала головой, показывая недовольство тем, что происходит у классной доски.
Школьный звонок неуместно и грубо оборвал урок, но при этом разрядил странную, неловкую ситуацию, в которую попал Виктор на первом в своей жизни занятии в сельской школе.
Вскоре Виктор уже перезнакомился со своими коллегами. Их было всего пятеро: полный, тяжело дышавший и потевший в чёрном костюме Павел Иванович с измождённым лицом – преподаватель одновременно биологии, физкультуры и черчения (не иначе обладал энциклопедическими познаниями и разносторонними навыками); безвкусно одетая и обутая в резиновые боты Валерия Порфирьевна, лет 60 – физика и математика; курносая и не признающая косметики Ольга Юрьевна, лет 40—45 – история и обществоведение. Сорокалетний завуч Иван Матвеевич с лицом вечно насупленного крестьянина – немецкий язык. Ближе познакомился и с директором школы Антониной Петровной.