– Отпусти, пожалуйста, – говорит Эрлин. – Я не обижаюсь. Мне просто нужно побыть одной.
Свельг лишь обнимает крепче.
– Я так скучал, Эрлин. Я так скучал без тебя… Мы же почти три месяца провели в Ивиле, в этой грязи, на морозе, пока взяли крепость. Всю зиму. Я всю зиму не был дома, Эрлин… я так устал. Это так выматывает, когда ждешь нападения каждую ночь, когда не знаешь – сможешь ли выжить, или завтра тебя убьют. Когда кругом кровь… Люди сходят с ума от крови, удержаться почти невозможно. Ты даже не представляешь, как это страшно… Когда твари постоянно рядом с тобой, в железных клетках, и ты чувствуешь эту вонь разложения почти непрерывно, она въедается… Ты видела, как дикие голодные твари рвут людей на части? Я до сих пор не могу спать… Эрлин, только мысли о тебе помогали мне выжить в этом кошмаре. Ты нужна мне…
Его теплые губы на ее коже, так требовательно… И по щеке уже катится слеза.
– Ну, что ты, Эрлин, не плачь. Ты же такая сильная, я всегда так восхищался тобой!
Она пытается не плакать, но не может… тихо, вздрагивая, закусив губу. Слишком много всего случилось сегодня, слишком страшно. Не так, как на войне, конечно, но для нее страшно все равно. Вся ее жизнь перевернулась, и как быть дальше – не понять.
– Эрлин, – он пытается развернуть ее к себе и поцеловать в губы.
Элин упирается ладонями в его грудь. Что ей делать?
Она трофей и пленница здесь, Хёнрир захватил ее и увез с собой. Какими бы не были его намерения, но сейчас она пленница. Пленница Хёнрира.
– Эрлин, ну, что ты?
– Отпусти, или я буду кричать, – твердо говорит она.
– Что? – он даже не верит.
– Отпусти меня, или я буду кричать, – повторяет она.
Обида и злость мгновенно вспыхивает в глазах Свельга. Он не привык, чтобы с ним так.
Отпускает, разжимает руки, окидывая ее презрительным взглядом.
– Как хочешь, – говорит холодно.
Эрлин уходит в сторону, садится у высокой, одинокой сосны. Далеко отходить не стоит, иначе решат еще, что она хочет сбежать. Но и подходить к костру не хочется тоже, иначе не избежать вопросов и лишних разговоров.
Здесь не вся армия, лишь небольшая часть, личная гвардия Хёнрира, они заняли небольшую поляну под лагерь.
Ужин готовится на костре.
Нет, она не голодна…
Эрлин сидит, обхватив колени руками… к ночи становится холодно. Она бы пошла спать, но придется делить постель со Свельгом… другого ей не предлагали.