– Смогли расшифровать?
– Основной поток состоит из 7-ми повторяющихся комбинаций. Если перевести их в звуковую модуляцию, то получится что-то наподобие «те-туку».
– Выяснили, что это?
– Пока нет. Прошлись по всем языкам, включая латынь.
– А два других?
– Вы не поверите! Это музыка. Вот, послушайте.
– Никогда такого не слышал.
– И мы всю ночь ломали голову. А утром пришёл наш профессор Хэй Си и сразу сказал, что это пение птиц.
– Космический объект передаёт нам пение птиц?
– Да. Одну птицу мы не смогли опознать. А вторую, вроде, идентифицировали.
– И кто это?
– Зимородок.
– Причём тут зимородок?
– И я не сразу понял. А потом решил, что, возможно, эта штука уже контактировала с нами в прошлом и передаёт нам какое-то послание, которое мы точно должны понять.
– Что-то накопал? Ну, вижу, что накопал. Давай, не томи.
– Есть легенда про двух птиц, которых звали Сирин и Алканост. Они пели райскими голосами. Так вот, Алканост переводится как «зимородок», а Сирин – «сирена».
– Сейчас же нет таких птиц – сирен?
– Сейчас нет. Поэтому мы их и не узнали. Но, согласно мифологии, когда-то они чарующими песнями заманивали путников.
– Ты хочешь сказать…
– Да! Они зовут нас.
#Совет Безопасности ООН. Экстренное заседание
– (представитель России) Вы не имеете права действовать от имени всей Земли!
– (представитель США) О чём это вы? У нас своя космическая программа, мы не обязаны её согласовывать.
– (представитель России) Но это особая ситуация. Речь идёт о первом контакте с инопланетной цивилизацией!
– (представитель США) Чушь! Этот объект – просто астероид. Кусок камня, отколовшийся от Луны, не больше! Наша цель – оценить вероятную траекторию.
– (представитель Китая) Мы полностью уверены, что имеем дело с объектом искусственного происхождения. Судя по всему, он сам предлагает нам выйти на контакт.
– (представитель США) Это всё домыслы! Астероид уже не первый раз захватывается гравитацией Земли. Вспомните CD3.
– (представитель Китая) Астероид, которые передаёт на Землю пение птиц?
– (представитель США) Никакого пения нет. Просто наложились сигналы трёх пульсаров, которые затем преломились, проходя через атмосферные плазмоиды. У вас богатая фантазия!
– (представитель Китая) Мы настаиваем на совместном исследовании!
– (представитель США) Когда мы запустили систему слежения за астероидами LINEAR, вас и близко не было. Международный проект IAWN мы тоже на себе тащим, хотя результатами пользуются все. А теперь вы настаиваете на «совместном исследовании». Мы раньше всё делали сами, и теперь нам не нужно ваше участие.