– Ты такой зануда, – сестра продолжала смеяться.
Макс накинулся на нее, и они повалились на пол. Эмили пыталась побороть брата, а тот требовал, чтобы она извинилась.
– Достаточно, – послышался из коридора голос Виктора, – вы ведете себя очень некрасиво в присутствии нашего гостя. Немедленно поднимитесь с пола и приведите себя в порядок.
– Гектор, могу я предложить вам чай? – Лиз в любой ситуации помнила о гостеприимстве.
– У вас очень вкусные кексы.
– Спасибо.
– От чая не откажусь, а есть вербена?
– Нет, я первый раз о ней слышу.
– Правда? Вас ждет много интересного и вкусного в Волшебном Лесу. Из вербены получается чудный чай и к тому же полезный. Она ведь у вас здесь тоже растет, в вашем мире.
– Мы отправимся в Волшебный Лес? – теперь вопросы Макса были адресованы отцу.
– Я хочу вам кое-что рассказать, – начал Виктор и все члены семьи расселись по местам. Лиз налила гному фруктовый чай, и он один за другим уплетал кексы, довольно причмокивая, пока Виктор говорил. – Я никогда не рассказывал о своем отце и не только потому что не хотел, но и потому что почти ничего о нем не помню. Но я точно знаю, что отец всегда боялся за безопасность семьи. Он как будто ждал, что вот-вот с нами что-то случится. Мы с мамой, вашей бабушкой, никогда его не понимали, так как не видели никаких причин для беспокойства, а он никогда не рассказывал, что его волнует. Тот ключ, который принес Гектор, действительно принадлежал моему отцу. Такой был только у мамы и у него. Когда отец исчез, мы остались с одним ключом. Это было крайне неудобно, поэтому мы решили оставить дом и переехать в обычную квартиру. У отца были хорошие запасы драгоценных камней, на которые ваша бабушка и смогла купить жилье.
– Это та квартира, в которой она живет до сих пор? – уточнила Эмили.
– Да, она не хотела никуда уезжать оттуда, сколько бы я не предлагал более комфортные условия. Конечно, мы могли просто поменять дверь и замок, но воспоминания душили нас. Да из-за своей скрытности, отец всегда был для меня загадкой.
– А что сейчас с домом? – спросил Макс.
– Он все еще там. Мы просто захлопнули дверь и ушли. Причем ключ от двери остался внутри, так что обратно мы туда вернуться не могли в любом случае. Мы это сделали специально, чтобы не было соблазна искать отца или того хуже – ждать его возвращения. Этот ключ, – он еще раз показал всем ключ, который сжимал в руке, – дает нам возможность снова попасть в дом.