– Ваш отец сказал, – осторожно начал Гектор, – что в вашем доме лежит какой-то предмет, я не успел узнать, какой именно, потому что нас прервали. Но этот предмет очень важен, и я думаю, что вы поймете, когда увидите его.
– Прервали? – перебила Лиз.
– Все верно, прервали. Это было в тот день, когда его бросили в тюрьму. Больше мы не виделись. Я единственная надежда на спасение Волшебного Леса и вашего отца… – он немного помолчал – да и всего мира.
– Я еще не решил, хочу ли я ему помогать, – твердо ответил Виктор.
– Но у вас нет выхода, за вами следят, со дня на день черные вороны – посланники Министра – будут здесь. Они ищут вас, им нужен ключ.
– Тогда зачем ты принес его сюда, подвергая мою семью опасности? – Виктор снова почувствовал, что сейчас взорвется.
– Вы не понимаете, они все равно нашли бы вас, им дали задание убить всю вашу семью.
Повисла тишина. Подождав несколько секунд, гном нарушил общее молчание.
– Ваш отец – потомственный сказочник. Он кто-то вроде хранителя нашего мира, Волшебного леса. Пока он записывает все, что происходит у нас, мы существуем. Но как только он или его наследник перестанет записывать все события, придумывать новые, персонажи начнут стираться и могут полностью исчезнуть. Когда-то со временем, он должен был передать это ремесло вам, а вы своему сыну, а он своему… – Гектор снова сделал паузу – думаете откуда у вас такой талант, почему вы сочиняете такие популярные истории… – он снова сделал паузу – и ваш сын, Максимилиан, тоже обладает им, просто он пока что это не понял.
– Но почему он не мог просто рассказать мне об этом? – Виктор до сих пор не мог поверить, что продолжает этот разговор.
– Он не имел права, иначе, если бы от него произошла утечка информации, то его и сына, то есть вас, забрали бы в Волшебный Лес навсегда, а вашу маму просто убрали бы с пути. Вы только представьте, какой начнется хаос, когда все вокруг узнают, что мир, в котором они живут – лишь один из пяти параллельных миров. И это только те, про которые нам известно! Ученые, изучающие межпространственные миры, продолжают поиски новых порталов. Но так как новых существ не было видно давно, есть предположение, что пять миров – это все, которые существуют.
– Параллельно с нами? – Эмили не могла поверить своим ушам.
– Да, – спокойно ответил гном.