– Говори.
– Успокоиться надо. Есть дурь?
– Проходи.
Девушка расплатилась и затянулась сигаретой. Приятная истома побежала по телу, в голове начали роиться приятные мысли. Она шла по улице и тихо пела. Люди оглядывались, некоторые крутили пальцем у виска.
Песню Натка оборвала на полуслове. Перед ней возник Дима. Он оценивающе оглядел «певунью», взял за руку и повел в дом. В горнице Натка получила мощную оплеуху, затем – пару пощечин. Дурь мгновенно вылетела из головы.
Дима тихо, но зловеще произнес:
– Еще раз попробуешь, спущу в холодный колодец.
И Наталка вдруг поняла: она парню небезразлична, а обещание, если потребуется, он выполнит.
Натка разрыдалась. По щекам текли, на ее удивление, слезы счастья. Дима обнял ее, и оба словно сошли с ума. Парень забыл об Уголовном кодексе, где говорилось об ответственности за связь с малолеткой. А Натка до утра погрузилась в иной мир, мир радости и блаженства.
Запели первые петухи, парень сказал, как отрезал:
– Скоро в армию, отслужу – сразу поженимся.
В доме деда никто не спал. Тревога прочно поселилась в душах взрослых. Едва скрипнула калитка, мать выскочила во двор:
– Ты где была, доченька?
– В карты играла, мама, и выиграла.
Неожиданно обняла Ксению. Та растерялась:
– С тобой все в порядке?
– Да, да, в порядке, – и упорхнула в дом.
Вечером собрались на семейный совет. Григорий Владимирович открыл сейф, достал пачку денег:
– Это мой взнос.
Натка недоуменно уставилась на взрослых. Мать пояснила:
– Решили отдохнуть у моей сестры в Риге. Финансов чуть-чуть не хватало, вот отец и добавил.
У Натки непроизвольно вырвалось:
– А этот, так называемый папа, заработать не может? Или ему понравилось хлебать чужие щи?
Гробовую тишину нарушила бабушка:
– Цыц, девчонка! Не тебе судить взрослых. Если еще раз услышу от тебя хамство, выпорю ремнем.
Щеки у Ивана горели, и он едва вставил слово:
– Не надо так, мама. Девочка еще ребенок. Подрастет – поймет, что к чему.
Наталка опустила глаза. Что-то вроде стыда шевельнулось в ее душе.
Поезд мчал в Ригу. Иван купил билеты в купе, им никто не мешал. Наталка жадно всматривалась в окно: мимо пролетали деревни, райцентры, города. На душе девушки было радостно и горько. Ей нравилась поездка, но, увидев убогие селения, она поняла, что это – ее нынешняя и будущая жизнь, никуда дальше своего города она не уедет. В школе училась плохо, да и зубрежка ей надоела. Мечтать о высшем образовании она и не хотела. Ее удел – рабочая специальность, маленькая зарплата и нудный муж. Хорошие, умные парни в ее сторону не посмотрят, рядом красивых и грамотных девчонок хоть пруд пруди.