Горожане решительно были настроены на празднества, однако
насытив себя я ощутил, как на меня навалилась дремота, так что я
посидел с ними ради приличия некоторое время, а после вежливо
рыгнул и, сославшись на усталость, поспешил наверх по скрипучим
ступеням, оставив люд веселиться дальше.
Спальня выглядела не очень, - кровать заменял набитый
соломой лежак, накрытый козьими шкурами, а над изголовьем висел уже
завядший венок полевых цветов. Несмотря на гул внизу, слышно
который было хорошо из-за дыр в стене, я заснул почти
мгновенно.
Мне, как часто бывало, приснился дом, который я не видел
с детства, и о котором вспоминать старался редко. Воспоминания
мешались с моими фантазиями, превращаясь в кашу из видений, и было
не понять, был ли то кошмар или отголоски моей памяти.
Я, вместе с братьями, бежал по покрытой мелким снежком
земле, недалеко от крепости Студстэйн, где я и был рожден.
Вооружившись деревянными луками, мы охотились на белых полевых
зайцев, что так хитро умеют прятаться в покрытой инеем траве. Мой
старший брат Маро, бежал впереди, выслеживая добычу и предупреждая
нас взмахами руки. Он всегда был лучшим охотником, - ступал тихо и
быстро, что и хворостинка под пятой не треснет, так что с самого
детства он вел стаю на охоту, как и положено по праву, оставляя нас
с Феаром всегда позади. Феар был не на много старше меня, и мы
всегда находили общий язык, были близки в размышлениях и делах, и
часто проводили время вместе. Я не представляю, как ему было
тяжело, когда я покинул дом, оставив его прозябать там в
одиночестве. Иногда во мне возникает желание написать брату письмо,
но опасения того, что оно попадет не в те руки, всегда меня
останавливает.
Вот я крадусь по чистому мерзлому полю вслед за братом и
прислушиваюсь к каждому шороху, будь Неро со мной, он бы показал
мне добычу, но в те времена мне приходилось полагаться на обычные
чувства. Маро машет рукой, и я замечаю среди нечастого былья
мелькнувшую шкурку беляка. Долго не целясь, я отпускаю тетиву, и
стрела пролетает мимо, только напугав животное. Заяц пускается в
бега, тщательно петляя по снегу, его белесая шкура лоснится на
солнце, мех развивается на холодном ветру, каждый его прыжок
грациозен…
Его тельце пробивает стрела, пущенная Амарондиром, обагряя
серую землю и чистую шерсть ярко красными сгустками. Мне жаль
зайца, даже не знаю почему.