Пока я одиноко стоял на берегу, созерцая плоды
человеческих трудов, ко мне подошла местная распутница с вываленной
голой грудью и предложила свои услуги за золотой. От неё пёрло
прогнившей рыбой, и, просто от мысли, что я проведу время с этой
русалкой, хватило что бы вызвать у меня приступ тошноты. Я отогнал
блудницу, пнув её под зад, и решил убираться отсюда как можно
быстрее.
Преодолев мост, я оказался в западной, более благородной,
части города, где и находился замок Лорда и занял себя поисками
достойной цирюльни.
Отыскать её оказалось не так-то просто, поспрашивав народ,
я выяснил, что самая чистая вода используется в заведении “Мыльный
пузырь”, и находиться он у западных ворот. Так мне пришлось пройти
весь город на своих двоих, что бы принять ванну. Цены в “Мыльном
пузыре” были непомерно завышены, но вода не пахла тиной.
За три золотых приятного вида девушки приготовили мне
горячую ванну с пахучими маслами, постригли и побрили меня прямо в
ней, после натерли мазями, а ещё массажировали спину до хруста в
костях. Перед уходом я почистил зубы щеткой из свиной щетины, с
жидкой смесью чебреца, порошка из тертых бычьих рогов и мяты.
Теперь, когда я выбрит, чист и приятно пах, я мог смело идти на
ужин к Лорду.
Из цирюльни я вышел другим человеком, - отдохнувшим и
опрятным, и с хорошим настроением и легкой походкой отправился
покупать новую рубаху.
Солнце уже заходило, ухоженный, стоящий на возвышенности
западный квартал оказался неимоверно красив. В ало-оранжевом цвете
эта часть города предстала застенчивой и таинственной, с
прекрасными отражениями от витражных круглых окон, и тихим шорохом
пушистых ветвей над бронзовыми крышами.
Когда солнце село и окна засветились приятным светом
свечей, я уже подходил к замку…
Мне уже приходилось бывать в подобных местах, поэтому я не
удивился роскоши и убранству дома Лорда. Конечно, зал был большой и
красивый, висели позолоченные люстры полные свечей, длинный стол
был заставлен серебром, но бывал я и в более богатых
чертогах.
Когда стражник дворца провел меня через лабиринты узких
коридоров в этот шикарный зал, за богатым столом уже сидели
четверо, однако место Лорда ещё пустовало.
Я вежливо поклонился знатным господам, среди которых я
заприметил уже знакомого мне капитана стражи Эйвика Синхэйма, а они
преклонили головы в ответ в знак приветствия.