Но зачем он уходит от меня? Это совсем на него не
похоже.
Или он меня выманивает?
Я усмехнулся и с разбегу принялся взбираться на холмик,
помогая себе руками.
Сейчас выясним, кто из нас лучший охотник.
Я взлетел на заросшее травой чистое и просторное плато,
освещенное и ровное, где меня и ждал он. Каков хитрец, выбрал место
боя, лишив меня преимущества в чаще леса! Это уже больше походит на
рыцарский турнир, чем на ловлю.
Зверь стоял, низко опустив голову и скаля клыки, его
ноздри бешено раздувались, а большие висячие мохнатые уши
подергивались, - он вот-вот был готов сорваться. Я медленно стал
подходить к нему, поигрывая оружием, внимательно следя за каждым
его движением. Я сделал еще шаг и Кузури, не выдержав, полетел на
меня в стремительном прыжке как выпущенная стрела, а я кинулся в
сторону, одновременно рубанув наугад туда, куда он должен
приземлиться.
Ну, начинается!
Когда эта гора мышц упала перед моим носом, мне
показалось, что земля затряслась, и я чуть не упал от толчка, но
успел рубануть по его боку, образовав глубокий порез на ребрах.
Зверюга крутанулась на месте, щелкая зубами, но я уже отпрыгнул от
него на безопасное расстояние, продолжая крутить меч в ладони.
На мгновение схватка остановилась, и мы просто смотрели
друг другу в глаза, щурясь от солнца, а после бой возобновился так
же быстро, как и прекратился.
Лютозверь не останавливался, наступая с бешеным рыком,
размахивая лапами и скрежеща зубами, и всё что я мог делать, это
отступать, крутясь волчком и изредка наносить рубящие удары в
ответ.
Несмотря на то, что чудище было ранено и заметно потеряло
в скорости, он всё равно заставлял меня попотеть, и иногда я едва
успевал отбить его очередную безумную атаку, которым похоже не было
конца.
Совсем рядом распороли воздух массивные загнутые когти,
чуть не проткнув мое плечо, и я еле успел отклониться в бок, Кузури
же, промазав очередной раз, разрыл по инерции тяжелым ударом почву,
подняв в воздух сотни маленьких комков земли, разбросав их перед
собой. Сейчас он был открыт, но через секунду уже снова готов
бросится в битву, и следующие выпады я могу не пережить, так что я
решил удивить его и бить самому.
Я швырнул свое тело к нему, чувствуя безумное напряжение
мышц, натянувшихся до предела, замораживая сумасшедший ход времени
в тянущийся и неторопливый кисель. Я висел в воздухе с готовым для
движения клинком, зверь медленно поворачивал голову в мою сторону,
кусочки мокрого черного грунта, с рваными ломтиками яркой травы на
них, зависли над его зубастым рылом, а его глаза заторможено
вращались следом за мечом. Лезвие было все ближе, - чудище даже не
поймет, что его ударило…