Современные нравы, скорое замужество неизвестной мне
девушки:
- … еще совсем недавно была такой крошкой, а теперь невеста!
Красавица!
Политическую обстановку в соседней стране:
- … эти черепахи как с ума посходили. После смерти императора
никак не могут поделить трон. Сколько просидел старший? Года
три-четыре? Теперь вот второй сын взбунтовался. Совсем не уважают
волю отца.
И лишь в конце встречи они согласились с тем, что стоит
пересмотреть условия прежнего договора и на днях нужно встретиться,
проговорить изменения детально. А потом старик решил обратить
внимание и на нас.
- Так кто, говоришь, из них будет наследником?
Джин Фу поставил на стол опустевшую чашку и мягко улыбнулся.
- Мы пока присматриваемся друг к другу. Я оцениваю их, мальчики
оценивают меня. Я бы и сюда их не привел, если бы не семья.
Старик многозначительно покивал, словно упоминание семьи
объяснило ему все. Я же задумался. Джин Фу ни разу при людях не
назвал меня или Байсо наследником и не пообещал, что сделает им
одного из нас. Он вообще избегал подобных фраз, поэтому, когда его
афера раскроется, никто не сможет его упрекнуть во лжи. Я носил
шапочку наследника? Ну и что, Байсо тоже ее надевал, но при этом мы
не занимали места официальных членов семьи. Как учитель Фу
представил нас своим родственникам? «Мои воспитанники», - сказал
он. Воспитанники - это те, о ком заботятся, кому помогают выучиться
и найти свое место в жизни, но они не всегда становятся
наследниками или перенимают дело воспитателя.
- Ну, старшенький, понятно, начинаешь приучать его к делу. А
младшего, зачем взял?
- Знаешь, даже не представляю, что они пережили до того, как
попали ко мне, но теперь мальчики крепко держатся друг за друга.
Байсо, видимо, боится оставаться один. Я и в караван его согласился
взять только после того, как понял, что Шен не бросит брата. Вот и
сегодня, ты бы видел, как Байсо перепугался, что Шен уйдет без
него.
Брат в это время, не поднимая головы, переставлял белые и черные
камешки на небольшой расчерченной полосами доске. Иногда он снимал
камни и складывал их в кучки, потом ставил туда новые.
- О, он умеет играть в Го? Мой третий внук тоже увлекся Го
недавно. Может, твой воспитанник как-нибудь придет в гости и
поиграет с ним?
- Конечно, но предупреди служанок, чтобы те не закормили Байсо
сладостями, - рассмеялся Джин Фу, - он мастер выпрашивать.