«Попался, простак!».
Главный менеджер казино, стоявший за спиной крупье и куривший толстую сигару, потирал руки, предвкушая огромный выигрыш.
– Ваше слово, лорд Баз, – обратился крупье к седому мужчине.
Лорд еще раз посмотрел в свои карты и скривил губы.
– Пожалуй, с меня хватит, – сказал он, вставая. – Заберите выигрыш и доставьте в мой номер. Спасибо за игру, принц. Мне было очень приятно с вами познакомиться.
Баз поклонился и отошел от стола. Народ почтительно перед ним расступился.
Принц поднял свои карты и, вытащив из кармана платок, вытер пот со лба.
– Предлагаю не ограничивать ставки! – обратился он к крупье. – Прошу дать мне шанс отыграться.
Крупье обернулся и посмотрел на мужчину с сигарой, стоявшего за его спиной. Тот кивнул.
– Казино не возражает.
– Отлично. Ставлю сто тысяч, – сказал принц, бросая на стол платиновые кредитки.
– Казино отвечает.
Крупье пододвинул к платиновым кредиткам свои.
– У меня три десятки, – улыбнулся молодой человек.
– Извините, принц, у казино – три короля. Вы проиграли!
Крупье ловко сгреб фишки в свою сторону.
– По моим подсчетам этот недоумок проиграл уже около десяти миллионов, – прошептал менеджер подошедшему к нему человеку. – Я жду, когда он снова потянется к своему портфелю.
Принц дрожащей рукой взял портфель из рук своего слуги.
– Ваше казино принимает драгоценные камни?
– Конечно, принц, – ответил мужчина с толстой сигарой.
Молодой человек открыл портфель и поставил его на стол рядом с собой. Зрители, стоявшие вокруг стола, ахнули. Принц достал из портфеля один из алмазов величиной с голубиное яйцо и бросил его менеджеру казино.
– Во сколько вы его оцениваете?
Менеджер внимательно изучил алмаз, и что-то шепнул человеку, стоявшему рядом с ним. Тот мгновенно исчез и через пару минут вернулся с маленьким толстеньким стариком. Мужчина с толстой сигарой молча передал камень старику. Последний взял алмаз, повертел его в руках, посмотрел на свет. Достав из кармана маленькую черную коробочку, он открыл ее и положил туда камень. Закрыв коробочку, он внимательно изучил бегающие огоньки на крышке, загорающиеся зеленым и красным светом. Довольно крякнув, он открыл коробочку и вернул ее содержимое менеджеру казино.
– Отличный камень, сэр.
– Ну и во сколько вы его оцениваете? – Повторил принц свой вопрос.