Прямой! Отбил вниз. Мой полувыпад! Подхлест по второй! Парируешь вперед! Так. Так. Молодец, старина. Ты сейчас едва не достал меня моей же шпагой.
Кокардас, раскрасневшийся, но счастливый, утирал со лба пот.
– Ну а вы то все, что-нибудь поняли? – сказал он опускаясь на табуретку и тяжело дыша. Все поспешили утвердительно качнуть головой.
– Да, этот урок может пригодится, – произнес довольный Кокардас.
– Он обязательно пригодится, – поправил его Лагардер, наливая себе вина.
Он отхлебнул несколько маленьких глотков и развернул письмо. Все напряженно за ним следили.
– Я уже упоминал, – сказал Лагардер, – что мсьё де Невер обещал мне встречу для моего реванша.
– Да. Но…
– Надо обязательно покончить с этим делом, прежде, чем я отправлюсь в изгнание. Я написал мсьё де Неверу о том что знаю, что он сейчас живет в своем замке в Бреане. Записка, которую я держу, – мне ответ от мсьё де Невера.
Среди наемников пробежал говорок удивления.
– Он бесподобен, этот благородный герцог. Просто бесподобен. После того, как расквитаюсь за полученный укол я готов с ним побрататься. Вот пример истинного великодушия. Он принял все мои предложения: час встречи, место…
– И в котором же часу? – поинтересовался встревоженный Кокардас.
– С наступлением темноты.
– Сегодня?
– Сегодня.
– А где?
– Во рвах, окружающих замок Келюса.
Наступила тишина.
Кокардас ухитрился незаметно для Лагардера показать своим соратникам прижатый к губам палец: «молчок, мол».
– Почему именно это место? – продолжал допытываться Кокардас.
– О – о, это уже совсем другая история, – с улыбкой ответил Лагардер. – Для того, чтобы как-то скоротать время перед уходом за границу, я возглавил здесь в Лурронской долине бригаду королевских волонтеров, созданную для обезвреживания испанских контрабандистов. За два месяца, что здесь нахожусь, я узнал о причудах старого маркиза де Келюса, который норовит запереть под замком всех женщин на свете. В особенности своих близких родственниц. Недаром его прозвали Келюс Засов. Пару недель назад на празднике в Тарбе я случайно увидел его дочь Аврору. Даю слово, она удивительно прекрасна! После того, как пообщаюсь с мсьё де Невером, я бы хотел немного утешить эту очаровательную затворницу.
– У вас есть ключ к воротам, капитан? – спросил Карриг, указывая на замок.