– Да, надеюсь, что ваша школа мне понравится. Да и как она может не понравиться, если ею руководит такой человек, как Валерий Степанович. – Стрельнула девушка лукавым взглядом на означенного руководителя.
– Конечно, Светлана, вам наша школа очень понравится, – ревностно глядя влюбленными глазами на гостью – он даже мысли не допускал о расставании – начал высказывать свои аргументы «за» за работу именно в их сельской школе Валерий.
Они заговорили с новой силой о достоинствах жизни в селе, о легкости работы в сельской школе, потому что «Классы-то малокомплектные»! Валентина устало и равнодушно смотрела на оживленную беседу двух людей. Ей казалось, что она обоих не знает. Девушку понятно, но мужа! Валя его не узнавала. Вдохновленный, даже какой-то одухотворенный взгляд не отрывается от лица собеседницы, глаза блестят, голос низкий, грудной, завораживающий. Валера сидел сияющий, помолодевший. И даже не помнил, что за столом есть еще один человек. Валя думала, что не помнит, чтобы с ней он когда-либо был таким счастливым из-за общения с ней. Он, конечно, бывал счастлив, но по другим причинам. Потому что родился сын, потому что дочь пошла в первый класс и училась только на отлично, потому что получил высшую квалификационную категорию, когда поставили директором школы. Но нет, он не бывал счастлив просто разговаривать с ней, со своей женой. Они так давно и прочно знали друг друга, что между ними почти не было романтических проявлений любви.
Наверное, мы больше друзья, чем любовники, обреченно пришла к неутешительному выводу Валя. В голове было пусто. Она тяжело присела за стол, оперлась на сплетенные за пальцы руки и задумалась. События менялись, приближались перемены – это было отчетливо ясно в свете изменений, которые происходили с ее мужем на глазах. Эта стремительность и пугала, и давала какую-то иррациональную, подспудную надежду на что-то неизвестное, другое, на жизнь. Внутри женщины начало зреть решение, неуловимое, неоформленное в слова и образы, просто как неясное томление.
Ее на секунду отрезало от мира, отключив зрение, слух, обоняние. Она воспарила в невесомой пустоте, странно свободная от всего: от прошлого, будущего и настоящего. И когда мир вернулся со своими тяжелыми звуками, яркими красками, особенно запахами еды и незнакомого парфюма, Валя захотела исчезнуть. Не из мира, а из душного болота однообразных будней, от тяжелого повседневного труда по большому хозяйству, полному домашних животных, которые все зависели от нее, и, наконец, от неблагодарного мужа. От ответственности за все это, а особенно от ответственности за благополучие семьи. Туда, где всего этого не будет, а будет то, что дает желание и силы жить: дети, друзья, любимая работа, легкий быт.