– Серёжа не спишь? – спросил он.
– Нет ещё, – услышал он в ответ.
– Встретиться нужно.
– Хорошо, давай завтра, часикам к двенадцати. Пообедаем где-нибудь.
– Нет, Серёга, лучше сегодня.
В трубке воцарилось продолжительное молчание.
– Что-то срочное? – наконец услышал Алексей.
– Очень.
– Хорошо, тогда приезжай, – согласился собеседник.
– Удобно домой? Поздно уже.
– Нормально, жена на дежурстве, сын, пока ты до меня доберёшься, уже десятый сон будет досматривать.
Предупредив жену, что ему ещё нужно заехать к однокласснику и чтобы она не дожидалась его, а ложилась спать, он покинул спортшколу.
Только через час он предстал перед дверью квартиры одноклассника. Звонить не стал – боялся разбудить сына, тихонько постучал; через минуту дверь открылась.
– Чего скребёшься? Я сразу и не понял: ты пришёл или мне послышалось, – пропустил он Алексея в квартиру.
– Сына разбудить боюсь.
Сергей засмеялся.
– Он без задних ног со своего футбола пришёл, сейчас хоть пушкой пали – ухом не поведёт.
– Понятно, – устало сказал Алексей, протягивая другу бутылку водки. – Собери закуски, поговорить надо.
Сергей серьёзно посмотрел на него.
– Значит, точно что-то серьёзное у тебя, раз ты с бутылём пришёл. Я даже и не припомню тебя за рюмкой.
Алексей отмахнулся:
– Айда на кухню.
Водка немного расслабила и сняла усталость.
– Я о Холодове пришёл с тобой поговорить, – спустя какое-то время объяснил причину своего к нему визита Алексей.
– Вот ты о чём, – проговорил приятель.
Какое-то время стояло молчание. Первым заговорил Сергей:
– О чём по поводу него можно со мной поговорить? – спросил он.
– Ты же историю у них преподаёшь.
– Ну и что.
– Да не знаю я что «ну и что»! – нервно бросил Алексей. – Просто, ты там, в их обстановке находишься, и вообще-то для меня важно знать: как настроена администрация детского дома перед судом? Может, слышал что-то?
Сергей усмехнулся:
– Как настроена… – он посмотрел прямо в глаза однокласснику. – Посадить настроена. В колонию для малолеток отправить настроена. Ему такие характеристики к суду приготовили – мама дорогая! Ещё вопрос, – он снова усмехнулся, – возьмут ли ещё с ними в колонию.
Сергей налил себе, затем Алексею и, не приглашая, выпил один.
– Мне тоже этот пацан нравится, что-то в нём есть, – проговорил он, – но тут ничего не поделаешь… Он же любимцу нашей директрисы Надежды руку и челюсть сломал.