– Я думал, ты дослужишься…
– До могилы? – перебил Кортес. – Не захотел ждать. А вот с тобой что произошло? Ты же вояка в третьем поколении. Как так?
Рауль лукавил. Он знал о Сэме Бартли почти все. О жене, детях, проблемах.
Да, он хотел использовать горе человека в своих интересах. Подло, бесчеловечно. Но Рауль Кортес был выше всего этого морального набора жизненных устоев. Или ниже…
Раулю нужен Сэм Бартли. И он его получит.
– Капитан. Времени у меня мало, – сказал Сэм, посмотрев через окно машины на вход клиники, где они припарковались. – Не вовремя ты. Рад, что жив. В другой раз поговорим.
– У меня времени еще меньше. Ты знаешь, зачем я здесь?
– Честно, мне насрать, – устало ответил Сэм.
– Я быстро. Мне нужен ты, твои навыки, твои руки.
– Не понял. Что за миссия? Ты же сказал…
– Это моя личная миссия. Страна здесь ни причем. Работа на неделю максимум. Деньги хорошие…
– Мистер, – грубо прервал Сэм, – Если бы я хотел жить нечестно, то давно бы толкал героин или крышевал телок в борделе. В Сент-Луисе банд хватает, поверь. Меня бы с руками оторвали.
Сэм максимально расправил плечи, выкатив огромную грудную клетку вперед. Он занял пол салона не маленькой машины своими габаритами.
– Я каждый день получаю тонну таких предложений. Только из уважения к тебе по армейским временам я разговариваю, а не выбиваю тебе зубы.
– Это не просто, лейтенант, – Кортес посмотрел ему прямо в глаза.
У Сэма Бартли были светло голубые или даже серые глаза, что очень ярко контрастировало с его темной кожей и ежиком черных волос.
– Мне пора. Трейси ждет.
– Я, по-твоему, похож на наркодилера?
– Конечно, похож! – мгновенно с радостью согласился Сэм, – Ты же латинос. Чиканос. Любитель текилы и такоса.
– Я не занимаюсь криминалом.
– Хочешь провернуть переворот в банановой республике? – продолжал язвить Сэм.
– Я хочу провернуть одно очень опасное дело. Ты можешь мне помочь.
Бартли хотел возразить.
– Закрой рот и слушай! – прикрикнул Кортес. – Неделя максимум, с подготовкой. Это все что мне от тебя нужно. Дело опасное. Но мы с тобой не в музеях прохлаждались. Сейчас миссия оплачивается.
– Ты больной, капитан?
Сэм приоткрыл дверь машины.
– При любом исходе деньги будут у твоей семьи еще до того, как ты вернешься. Жену вылечишь и детей обеспечишь образованием и нормальной жизнью.