Они по-русски троекратно расцеловались. Освободившись из отцовских объятий Дмитрий подскочил к сестре Акулине, чмокнул ее в щеку, попрощался с женой Федора – Марфой и племянниками, схватил приготовленную котомку и выскочил на улицу. У калитки стояла Федосья с детьми, в глазах её были слёзы.
– Феня, ты… – не найдя слов, Дмитрий поцеловал сестру, погладил по головам её детей и выбежал со двора.
В это время мимо дома проходили уже подводы обоза, за которым шли сельские добровольцы.
Вся семья стояла на краю дороги и смотрела вслед уходящим, уходящим за горизонт вместе с солнцем.
2020, сентябрь – 2021, январь
В России шла Гражданская война, которая полыхала не только в центре страны, но и на её окраинах. Судьба забросила Дмитрия в составе частей Красной Армии на Северный Кавказ.
– Товарищ командир, – умоляющим голосом обращался к командиру полка интендант, – ну товарищ командир!
– Семёнов, как ты меня достал уже.
– Ну, давайте ребятам арбузиков привезём, товарищ командир.
– Какие арбузики? Здесь не рынок, здесь каждый день убивают. Семёнов, ты понимаешь, что война идёт.
Семёнов, переваливаясь с ноги на ногу, следовал за командиром как тень и продолжал ноющим голосом упрашивать.
– Товарищ командир, ну разнообразим рацион ребятам…
– Вот где у меня твой рацион, – командир пошлёпал ладонью себе по затылку.
– Ну, товарищ…
– Всё! Бери четверых, телегу и чтобы быстро! Туда и обратно!
– Есть, туда и обратно!
Интендант по-детски подпрыгнул и побежал в сторону конюшни.
В числе выделенных бойцов для поездки в аул был и Дмитрий. Интендант и двое красноармейцев сели на коней, а Дмитрий с товарищем на телегу, запряженную крепкими лошадьми. Выдвинулись в путь с хорошим настроением, предвкушая чуть ли не увеселительную прогулку.
Ехали вдоль Терека. Места здесь удивительно красивые. Горы, покрытые деревьями, цепко державшимися на скалистых выступах, внизу зажатая между скал натужно ревущая река, изо всех сил стремящаяся вырваться из их тесных объятий. Но горы отступали и река, выйдя на простор, успокаивалась. Заросли камыша шелестели под тихий говор реки. Лишь крик птицы, обеспокоенной чем-то, нарушал устоявшийся покой. Дорога в скалистой местности, утрамбованная за тысячелетия копытами коней, волов и колесами повозок, была жесткой, петляла над берегом реки, постепенно поднимаясь вверх.