Вот уж благодать в природе настанет! Будто по мановению волшебника разом расцветут многие дива. Только успевай наблюдать. Что ни день – новостей с короб! И одна другой краше. Еще апрель подарит натуралистам и гусиный лук, и ветреницу дубравную, и хохлатку. Мать-и-мачеху он уже подарил. Все фенологические наблюдения начинаются с весны: когда что зацветает, какая птица прилетела и запела, полевые работы – все находит отображения в «дневнике».
Наведайтесь в апреле и в обычную рощу, всю простреливаемую солнечными лучами. Там можно заметить сейчас весеннюю зеленость осин, до этого не видимую: стволы дерева будто обвязаны зеленым шелком. И липы зарделись неспроста, в их вершины вот-вот ударится упругий весенний сок. Апрель – соковичник, он напоит каждую живую веточку сладким пенистым соком. Оттого так и румянится чернолесье по весне, сейчас там начинается самая жизнь.
В водотоках и водоемах тоже наблюдаются чисто весенние явления. Тихими вечерами и на утренних зорях можно услышать всплески играющей плотвы. Значит, принялась за нерест, она в этот период всегда буйная. Днем всплески замирают, надо же и отдых знать.
С приходом теплых дней начнут отрастать травы. И заметнее других – сныть, крапива, борщевик. Их молодые побеги съедобны, любители оригинальных блюд кладут эту зелень в супы, похлебки и ботвиньи. Ранневесенние травы витаминозны, даруют бодрость, крепость, здоровье. Тогда же покажутся листья щавеля, поначалу скомканные с краснинкой. Пройдет еще время, и листья подрастут, разгладятся, наберут кислоты. «Луговыми яблоками» называют щавель крестьяне. Всем овощам овощ.
Похолодание разладило было весенний режим погоды. А тут еще дожди, кое-где со снегом, и вовсе смазали улыбку пробужденной природы. В ненастье незаметны цветочки мать-и-мачехи. А ведь как золотисты они солнечным днем! Впрочем, наперекор холодам на клумбах радостно сияют заросли крокусов и подснежников – галантусов. И лезут, лезут повсюду побеги двудомной крапивы – растения исключительно полезного и для людей, и для домашних животных. Молодая крапива – источник живительных витаминов, так необходимых организму после долгой зимы.
В лесах и рощах вот-вот раскроются цветки прострела, по народному «сон-травы». Растение это из семейства лютиковых, и, подобно лютику, оно обладает едким соком. Корневище темно-бурое, глубоко проникает в почву. Именно за счет корневища, с его питательными веществами, быстро развиваются цветы и листья. «Когда цветы сна не вполне еще раскрылись, они имеют некоторое сходство с нарядными садовыми тюльпанами, отчего их иногда и называют дикими тюльпанами», – читаем в книжке старого фенолога Д. Н. Кайгородова «Наши весенние цветы». Сон-трава не дает нектара, но выделяет особую питательную жидкость, до которой насекомые большие охотники.