– Извиниться перед мальчиком и поцеловать ему ботинки, я неясно выражаюсь?
– Я дворянин! – воскликнул Зельдос. – И не буду такое делать!
Глаза паладина засветились ярким светом.
– Ты думаешь, меня волнует, кто ты? – грозно спросил он.
Зельдоса Шабо затрясло то ли от гнева, то ли от ужаса. Он подошел к Альве и упал на колени перед ним. Зельдос несколько раз поцеловал ботинки юноши и встал. Смотря на пол, он сухо извинился и попросил разрешения уйти. Паладин махнул ему рукой, и Зельдос выбежал из храма вместе со своей свитой.
Азариус еще некоторое время обсуждал с настоятелем городскую обстановку.
«Почему этот дворянин так испугался паладина? Даже поцеловал ботинки простолюдина. Он что-то скрывает?» – думал Альва.
Вскоре герои вновь зашагали по безлюдным улочкам Бэлора.
– Куда мы теперь идем? – спросил юный маг.
– К графу Богарне, – ответил Азариус.
– Вы его подозреваете?
– Нет, но его сын может кое-что знать.
– А что думаете о господине Зельдосе Шабо?
– Жалкий тип.
– Мне он тоже не понравился, – подхватил Альва, – было в нем что-то отталкивающее. И он очень боялся вас.
– Если бы я представился, боюсь, его дорогие штанишки не выдержали бы, – спокойно заметил паладин.
***
Поместье графа Богарне выглядело воистину роскошно. Дорогие ковры с яркими узорами и многочисленные статуи из великолепного розового мрамора красноречиво показывали достаток владельца поместья. Азариус и Альва сидели в просторной светлой гостиной и ждали графа.
Паладин размышлял о новой информации, полученной от настоятеля Пирэля. С его слов, убитые горожане имели кое-что общее. Все они были светловолосы. Все, кроме убитого несколько дней назад дворянина. Его звали Мирэйн. То убийство отличалось от всех предыдущих. У других жертв помимо отрубленной головы находили только небольшую рану, оставленную, по-видимому, кинжалом. Но у Мирэйна обнаружили глубокую колотую рану на спине. Ему отрубили голову, как и другим жертвам, но никакого странного символа рядом на мостовой стражники не увидели.
«Судя по всему, то был подражатель. По словам настоятеля, этот Мирэйн отличался добротой и миролюбием, но у любого человека есть враги. Возможно, нам сейчас поведает о них его лучший друг. Как его там? Келсий? Да и с самим графом поговорить не помешало бы», – размышлял Азариус.
В гостиную вошел темноволосый мужчина средних лет, обладающий приятной внешностью.