***
Как Довакин прошел семь тысяч ступеней при подъеме на Высокий
Хротгар, так и я взбирался вверх по спиралевидной узкой тропе. Буря
шла уже несколько суток и, казалось, она не кончится никогда.
Очередной порыв ветра чуть не сбросил меня со скалы. Я упал и в
тысячный раз ушибся коленом. Будет совсем не смешно, если хозяина
нет дома. Или он давно умер, а то и вовсе местная выдумка, и Жердь
просто пошутил надо мной.
Снова споткнулся, но впереди была ровная площадка, и я не стал
подниматься, а просто пополз вперед. Взобрался на возвышенность и
уставился на ледяные ступени ведущие в черный туннель. Фух,
добрался. По крайней мере пещера не выдумка. Уже хорошо.
Я поднялся, но тут же снова рухнул от пронзившей колено боли.
Ударившись, лицом об лед, разбил губы. Сплюнул кровь и пополз
дальше. Нет, чтоб какой-нибудь эскалатор тут себе поставил или лифт
на крайний случай.
Я пополз по ступеням вверх. Руки так и норовили соскользнуть.
Колено словно превратилось в пудовую гирю. Зато хотя бы чертов
ветер стих и не пытался отодрать настырного человечишку с горы,
словно он какой-то паразит на ее исполинском теле.
Я забрался до конца ступеней и ввалился в пещеру. Достал
фонарик, включил его. Луч света отражался от заледеневших стен и
исчезал где-то вдалеке, так и не достигнув конца прохода. В какое
дерьмо меня втравил Жердь? В голове тут же возникли параноидальные
мысли. А что если это еще одна уловка сектантов, вдруг главврач
тоже у них на поводке?
«Входи в пещеру без оружия» – всплыли в голове его слова. Ага,
разбежался.
Попробовал подняться, но колено снова прострелило болью. Как
будто под чашечку шуруп вогнали. Сука! Как же больно! Я взвыл
сквозь стиснутые зубы.
- Боль – это уловка мозга, придуманная чтобы создавать телу
препятствия. – раздался из пещеры какой-то бесцветный,
безжизненный, словно искусственный голос. – Боль это самое
примитивное сито для людей. Перетерпел ее и смог подняться на
ступеньку выше над остальными.
Это меня так призвали идти дальше? Что-то не внушает доверия.
Говорящий, конечно, прав, но мутно как-то это все. Ладно, не
поворачивать же назад, когда столько уже пройдено.
Я пополз по тоннелю, постоянно оглядываясь, чтоб понять, как
далеко от входа уже оказался. Наконец когда обернулся в очередной
раз, увидел лишь белую точку, а еще спустя некоторое время, исчезла
и она. Вдруг фонарик погас.