Вот и удумал Коша: «Подарю-ка я красавице кольцо, а то Горыныч на неё взгляды бросает, ещё себе заберёт.» Коварен Коша был, на то он и Кощей. Говорит Коша Яге: «За хлеб да за соль благодарим тебя, прими в подарок за тёплый приём кольцо с изумрудами,» – да и надел Ягине кольцо на пальчик.
Влюбилась Яга сразу в Кошу, про избушку и лес свой забыла, только о Коше и думает. А Коша и говорит: «Теперь ты невеста моя, жди, приеду за тобой, к свадьбе готовься! А сейчас мы с Горынычем домой пойдём.»
Видит Горыныч, что девица на Кошу влюблённо смотрит, ещё больше опечалился, вздохнул глубоко.
Дала им Ягиня клубочек волшебный, чтобы не заблудиться в волшебном лесу. Так Коша и Горыныч отправились домой: Коша к свадьбе готовиться, а Горыныч во дворце своём печалиться.
Горыныч вернулся мыслями в реальность. «Надо же, – подумал он, – время как летит быстро! Две тысячи лет как один день! Будто вчера было…» Вздохнул Горыныч…
У Коши день не задался. С утра с Ягиней поссорился, потом послов принимал, которых цари подчинённых королевств отправили налоговое бремя снизить. А как снизить-то, когда кругом одни расходы!
Чтобы повысить себе настроение, пошёл он в Сокровищницу царскую злато-серебро посчитать да на каменья самоцветные полюбоваться. Смотрел-смотрел, считал-считал, уже со счёту сбился, а настроение никак не поднимается.
«Давно я царевен юных не пленял!» – осенило вдруг Кощея. Но тут же снова сник: уже все симпатичные в его дворце побывали.
Ходил-ходил Коша по сокровищнице туда-сюда и вдруг подумал: «А не сходить ли мне в поход в земли дальние, заморские, пустынные? Восточных красавиц у меня ещё не было!»
И представилось тут Коше, что возлежит он на коврах персидских, кругом шёлковые подушки с кистями золотыми накиданы, а перед ним восточные красавицы танец живота пляшут.
Повеселел Коша. Составил указ о повышении налогов с населения – надо же денег на поход собрать, а в казну залазить неохота.
И пошёл он в поход в земли дальние, пустынные. Много царств завоевал, сокровищ награбил, вот только красавицы всё не те попадались. Танцуют они перед ним танец живота, а Коше всё равно невесело. Сам понять не может, почему.
Долго он так поход по пустынным землям совершал, пока не добрался до стен белокаменных высотой до неба, а за ними – город неизведанный. И решил Коша город тот осадой взять. Окружило его войско стены белокаменные – ни пройти, ни проехать, ни зверю пробежать, ни птице пролететь.