Эта женщина невыносимо скучна, как вся апокрифическая литература. Вообще-то я хочу познакомиться с хорошим парнем, а тут терзайся от скуки и слушай «жития». К чему мне сейчас эти старцы-мумии? Не могу, сил больше нет. Я оглядываюсь и вижу серьёзные глаза Дегтярёва в опушке густых девичьих ресниц. Он – весь внимание. Во мне просыпается змей-искуситель или Лолита или оба эти прохиндея вместе взятые. Ничего себе, припух, слушает ахинею.
– Дегтярёв! – зловеще громко шепчу я.
– Что? – возвращается он в реальность.
– Дай я тебе что-то скажу.
Дегтярёв наклоняется над столом и подставляет мне ухо. Я разворачиваюсь всем телом к нему и осторожно кусаю за мочку.
– Сумасшедшая, – возмущается он и пробует спастись. Я крепко держу его шею, не отпускаю.
– Поцелуй меня, уважь, понимаешь, нахлынуло, так скучно.
– Хорошо, сейчас, отпусти, не насильничай. Только добровольно, принудительно – не могу.
Мы возимся минут пять. Я требую поцелуя, он изворачивается и придумывает массу причин ускользнуть, хотя, по сути, не возражает. Коваленко сидит рядом, улыбается. Переключаюсь на него, но тут неинтересно. Он игру оборвёт, включит вековую еврейскую иронию и запорет спектакль. Я стараюсь во всю для себя и зрителей. Дегтярёв по-девичьи кокетничает: ресницы хлопают, глаза невинны, как у ангела. Сергей больше снисходителен. Он смотрит на нас свысока, как будто умудрён и всё давно знает. Ещё бы – внук профессора Подражанского, основателя одной из кафедр на медфаке. Книги в его огромной четырёхкомнатной квартире над «Ключиком» до самого потолка по всей анфиладе комнат. Выкрашенная в розовый цвет бабушка, вдова знаменитого деда, безучастно греется под солнцем на балконе в кресле-качалке. Паркет под ногами скрипит тайнами. Спустя несколько лет он скажет: «Наша семья истратила годы, чтобы стать украинцами, а потом столько же времени ушло на возвращение на круги своя, в еврейство», женится на однокурснице из Калуша и махнёт навсегда в Израиль. Ещё ходит по коридорам университета слава Леонида Михайловича Ауслендера, преподававшего иностранную литературу. Слушать его лекции уже было почётно. Коваленко знал его приватно, продолжал общаться и после отъезда преподавателя в Москву.
Мы долго препираемся с Дегтярёвым, я канючу поцелуй, всего один, но страстный и в губы. Аудиторию мы развлекаем конкретно. В конце концов, разгневанный доцент выгоняет меня вон. Мне только этого и надо, ведь на улице цветёт сирень.