– Когда мы поймаем преступников, мы будем их допрашивать, пока они не сдадут бабу Маню. И тогда уж мы придём и разоблачим её, а пока пусть живёт спокойно! – грозно сказал Игорь, усаживаясь на «ревущий мотороллер» под названием «Уралец».
Следующими подозреваемыми были соседка баба Лариса в ярко оранжевом платке, привлекшем внимание сыщиков, и её сын Шурик, который колол дрова во дворе. По догадке сыщиков он прятал в поленнице дров секретное оружие, а теперь пытался завалить его вновь расколотыми поленьями!
Но самой опасной операцией сыщиков была слежка за местным пьяницей по кличке Стакан.
Все деревенские дети знали Стакан и боялись его лохматого вида. По вечерам он слонялся по деревенским окрестностям, бормотал что-то нечленораздельное и хрипел, как старый пёс.
Забыв про всех предшествующих кандидатов в преступники, сыщики в три голоса прошептали:
– Вот он! Это он главный преступник! Его немедленно нужно брать!
И, бросив на лужайке велосипеды, Игорь, Вика и Ксюша стали подкрадываться к еле перебирающему ногами Стакану.
Они спрятались за забором, пихали друг друга в бока и выталкивали на дорогу.
Стакан пошатнулся и упал. Смачно выругавшись, он снова поднялся на ноги и погрозил кому-то кулаком. Скорее всего, он грозил самому себе, потому что в этом падении виноват был только он сам, тем более людей поблизости не было, а наших ребят он вряд ли мог заметить.
Но сыщики запаниковали, струсили: грозный нечёсаный вид Стакана был поистине устрашающим.
Не теряя надежды на поимку опасного преступника и представление к награде, Ксюша и Вика попытались вытолкнуть на дорогу Игоря.
– Давай ты! Ты же мальчик! Иди и поймай его!
– Да как я его поймаю? Вы чё? Сами идите!
И Игорь, пытаясь вырваться, заскользил шлёпанцами по сочной летней траве.
– Ну и ладно. Он всё равно будет проходить мимо секретного штаба. Мы сейчас им по рации передадим, что он идёт, и они его сами поймают.
Стакан посмотрел в сторону ребят хмурым взглядом из-под кустистых бровей. Троица сжалась в комочки и притихла. У каждого в голове пронеслось, что такому серьёзному противнику старый гнилой забор не помеха, если он вдруг решит на них напасть.
Какое там напасть! Стакан и с места сдвинуться не мог. Но сыщики шёпотом посовещались и решили, что не стоит испытывать судьбу, находясь в такой близости к грозе всех деревенских собак, и мелкими перебежками посеменили к дому. Они знали только одного человека, кто сможет их спасти от Стакана: баба Маша! Пожалуй, стоит взять её в свою команду.