, а на руках и плечах тонкие металлические пластины. Один из них держал факел. Позади них Архидам разглядел нескольких людей в чёрных одеждах и в капюшонах. В руках у них были круглые щиты с полукруглыми параллельными вырезами (сверху и снизу), а также изогнутые кинжалы.
Архидам думал проследить за ними, но его заметили. Он выпрыгнул и достал меч. Архидам убил противника в лёгкой одежде, но справиться с другими не мог. Вскоре его победили и оглушили.
Архидам очнулся связанный и за столом. Перед ним сидел человек, на нём была маска в форме герба Алавии, а позади стояли воины, что напали на Архидама.
– Вот мы с тобой и свиделись, – сказал человек.
– Кто ты такой? – спросил Архидам.
– Этого тебе пока знать не следует, – ответил человек, – мы хотим, чтобы ты присоединился к Культу.
– Что за Культ? – спросил Архидам.
– Культ хочет, чтобы везде был мир, но, к сожалению, добиться мира без насилия невозможно, – сказал человек.
– Тут я с вами согласен, – сказал Архидам и вздохнул.
– Если ты примкнёшь к Культу, то Алавия будет процветать, – сказал человек.
– Нет, я, пожалуй, откажусь, – ответил Архидам.
– А что тебе ещё нужно? – спросил человек.
Архидам смутился.
– Ах, да, – сказал человек, – как же я мог забыть! Алавия не твоя родина, и ты печёшься не о её благополучии.
– Откуда вы знаете?! – сказал одновременно удивлённый и рассерженный Архидам.
– Мы многое о тебе знаем, – сказал человек.
– Мне дорога Алавия, она стала мне вторым домом! – крикнул Архидам.
– Ты врёшь, – спокойно сказал человек, – в Алавии ты пытался укрыться от печали, но она настигла тебя и здесь. Ты не мог смириться с Кошачьей Республикой, поэтому попытался сбежать подальше, но ничего не вышло.
– Ты всё врёшь! – разъярённо сказал Архидам.
– Ты сам себе врёшь. Ладно, я думаю продолжать нашу беседу бессмысленно, – сказал человек и ушёл.
Солдаты постучали мечами по щитам. Сционы начали медленно подходить к Архидаму.
Как вдруг на одного сциона прыгнула девушка и проткнула его ножом, а второго ударила по щиту. Архидам узнал в девушке Велею. Она перекатилась в сторону Архидама разрезала верёвки на руках и подала ножны. Архидам оперативно надел их и достал меч. Вместе они расправились с оставшимся сционом и вышли на улицу.
За палаткой их ждали три лёгких сциона. Убив их, Архидам и Велея отправились обратно на базу Алавии.