– Как ты меня нашла? – спросил Архидам.
– Я увидела палатку, подошла к ней и услышала разговор, который решила подслушать, – сказала Велея. – Потом услышала ваше имя и поняла, что вам грозит опасность.
– Я начинаю убеждаться, что ты лучший алавский соглядатай, – сказал Архидам.
Вместе они дошли до базы. Их отсутствия, по-видимому, никто не заметил.
ГЛАВА 4. ПУТЬ В ЦЕНТР ЛЕНТА
По данным Велеи засад впереди не было, и армия Архидама выдвинулась вперёд. Идти до главного города было ещё два дня, предстояла ещё не одна битва.
Близилась зима, с деревьев уже опали листья. На пасмурном небе пробивались последние лучи солнца.
Было решено напасть на деревню поблизости. Алавские пельтасты вышли вперёд и сделали залп по защитникам деревни. Вперёд побежала пехота с копьями и прошла вглубь деревни. Конница в главе с Архидамом двинулась в тыл. После первого удара конников защитники деревни бросились в бегство, всех, кого смогли, пленили. Армия устроилась на ночлег в деревне, там и обновила припасы.
Рано утром Архидама разбудил часовой.
– Впереди большое войско КР, Велея сказала, что там почти пятьсот человек, нам с ним не справиться, – сказал только что подошедший Бодар. – Боюсь мы заметили их слишком поздно.
– Мы покидаем деревню, – сказал Архидам, – берите самое необходимое и отправляйтесь в горы. Велея пусть едет туда прямо сейчас.
– Но нам скоро в осаду! – сказал Бодар, – без припасов мы долго не протянем.
– Знаю, но выбора нет, – сказал Архидам.
– Хорошо, – Бодар понимающе кивнул и побежал к солдатам.
Сам Архидам быстро собрал вещи, съел лепёшку, запил водой и оседлал коня. Он был в раздумьях.
– Что за Культ? Что им нужно? – думал полководец.
– По приезду расскажу Павсанию – если, конечно, доживу – решил он.
Но Культ всё равно не выходил у него из мыслей.
– Откуда у них солдаты? При чём тут герб Алавии? – задавал он себе вопросы. – Откуда оружие и броня? Что они знают обо мне?
Войско прошло к горам, в это время армия КР заняла деревню. На горизонте виднелся крупный город, который предстояло захватить Архидамовой армии.
Как вдруг конный отряд КР из пяти человек атаковал Архидама с охраной.
– Нас заметили! – крикнул один из солдат.
На конницу Алавии уже мчалось почти 50 конников КР.
– Бодар, уведи солдат в горы! – приказал Архидам. – Мы вас догоним. Конница, за мной, на перехват!