Уже известно, что питание лежит в основе возникновения, развития и течения 80% всех известных патологических состояний. Роль фактора питания доказана в возникновении таких заболеваний как сердечно-сосудистые заболевания, некоторые онкологические заболевания (рак молочной железы, тела матки, предстательной и поджелудочной железы, желудка, толстой и прямой кишки и т. д.), заболеваний желудочно-кишечного тракта, печени, желчевыводящих путей, заболеваний опорно-двигательного аппарата. Заболевания, обусловленные неполноценным и несбалансированным питанием, относят к алиментарно-зависимым заболеваниям.
При выборе рациона питания нельзя не учитывать, что в последние годы в России значительно ухудшились качество и безопасность пищевых продуктов и продовольственного сырья, что обусловлено демонополизацией пищевой промышленности и стремлением коммерческих продовольственных компаний к увеличению спроса, а следовательно – и прибыли за счет применения различных усилителей вкуса, консервантов, красителей, новейших технологий по упаковке готовой продукции, которые часто приводят к изменению биологических и химических свойств продуктов питания, к загрязнению продуктов вредными веществами. Кроме того, увеличение объема поставок продовольствия (далеко не всегда качественного) из-за рубежа, а также ослабление контроля качества производимых продуктов питания еще больше усугубляют ситуацию. Негативное влияние чужеродных химических веществ, попадающих в организм человека вместе с пищей, может оказывать разнообразные деструктивные воздействия на организм, такие как поражение некоторых органов, токсическое воздействие, мутагенное и канцерогенное действие, ускорение процессов старения, нарушение репродукции и т. д. Новосибирский ученый В. М. Поздняковсий приводит следующие основные пути загрязнения продуктов питания и продовольственного сырья:
– использование запрещенных красителей, консервантов, антиокислителей или применение разрешенных в повышенных дозах;
– загрязнение сельскохозяйственных структур пестицидами и продуктов животноводства – лекарственными средствами;
– применение новых технологий производства продуктов питания, в том числе полученных путем химического и микробиологического синтеза;
– использование в животноводстве и птицеводстве неразрешенных кормовых добавок, стимуляторов роста, консервантов, профилактических и лечебных медикаментов или применение разрешенных добавок в повышенных дозах;