– Опаньки, эй, городской, а это что за обуза такая? – ухмыльнулся Толик, увидев девочку.
– Я не обуза, – хмыкнула она носом. – Я Майка!
– Майка?!! Майка?! А че не футболка?! – заржал, показывая гнилые желтые зубы, Синица.
– Сестра это, моя Майя! Хватит ржать! С нами пойдет! – медленно процедил Вова.
По его тону было понятно, что обижать сестру он никому не даст. Это дома он мог сам прикрикнуть, поругать малышку – но другим обижать не даст.
– Вован, мы же хотели сегодня в склеп сходить – или ты струсил? – смачно плюнув в канаву, заявил тощий как жердь Леха Синица.
– Ничего я не струсил! – Вовка надулся и принялся сосредоточенно рассматривать узор на футболке.
– Что за склеп? Что это такое? – задергала его за рукав Майя.
– Не, с девчонками я в наше тайное место не пойду! – взъерошив светлый чуб, заявил Митька по прозвищу Князь.
– Вова, что за тайное место? Что за склеп? О чем они все говорят?! – еще настойчивее задергала брата Майя.
– А это секрет! Это не для девчонок! – Князь опустился на корточки к девочке. – Склеп – это место на кладбище, где живут привидения! У-у-у-у-у!! Боишься? – кривляясь, мальчик принялся махать руками.
Майя быстро юркнула за спину брата, она уже пожалела, что не осталась с бабой Маней закатывать банки.
– А ну не трожь ее! – Вовка угрожающе сжал руки в кулаки.
– Ишь, городской, раскомандовался! – Князь снова сплюнул в канаву, засунул руки в карманы и нехотя отошел. – Я с малявками в склеп не полезу! Будет там орать как резаная!
– Я не буду! Честно! Я храбрая! – Майка высунулась из-за спины брата и только хотела опять заныть, чтобы ее взяли на приключения, как голос повысил старший Синица.
– Сегодня склеп отменяется, все равно погода портится, в следующий раз сходим без… – он недовольно хмыкнул, – без… некоторых. Ты принес? – обратился он к Вове.
Тот молча кивнул и вытащил из кармана джинсовых шортов, заветной мечты местного населения, несколько штук жвачек «Турбо».
Их сразу же подцепили сельские ребята и, в мгновение разорвав упаковку, направили угощение в рот. Даже капризничавший Митька с удовольствием двигал челюстями и рассматривал наклейку с яркой машиной.
– Смотри, у меня такой еще нет, иномарка какая!
Конфликт, таким образом, был улажен. На Майю пацаны уже смотрели весьма благосклонно, потому Вова рискнул задать вопрос: