Последнее Артем любил. В это время их собирали в аудитории, и
каждый из юных послушников мог встать, и рассказать, что у него на
душе. Бывший иллюстратор, впрочем, всегда говорил одно и тоже. Как
страшно ему было во время Пришествия. Как сомневался он в том, что
Господь оставил его в своей милости. Как скитался, брошенный, по
всему центру, пока сам Спаситель не явил ему свой облик, заставив
посмотреть на золотой купол.
- Как же мне не хватало вас, братья, - Со слезами на глазах
говорил людям вокруг Артем. А те тянули к нему руки, пытаясь
помочь, приласкать, поддержать своего брата. И в такие моменты как
нельзя кстати звучала проповедь брата Сильвио.
Впрочем, кроме молитв, разговоров и церковного хора, новых
братьев и сестер учили совсем не мирным профессиям. Стрельба,
работа с копьем, щитом и молотом, тренировки на силу и
выносливость, рассказы о дьявольских кознях, меняющих мир вокруг.
Пару раз братья по вере даже притаскивали тела мерзких,
противоречащих Богу тварей или отвратительной нежити. И эти трупы
лучше всяких слов укрепляли решимость неофитов.
После изматывающих упражнений и долгих, повторяющихся
лекций, времени на вопросы почти не оставалось. Да и, честно
говоря, задавать их совсем не хотелось. Артем верил священникам,
бывшим в этом храме еще до Пришествия. Они говорили про слуг
Диавола, про растущее зло и гибнущих праведников. Про спасение
заблудших и жертвенность. Про новый мир, который вознесется на
обломках старого.
- ...Вы должны стать карающей дланью Матери Церкви. Не знающим
сомнений клинком. Огненными мечами Архангела, разящими наповал
бесов и отступников. Ангелы веками борются за души человеческие, но
сейчас настал и наш черед встать в ряды златокрылого воинства…
Артем внимал каждому слову своего мудрого собрата, но почти
ничего не запомнил. Лишь твердая решимость пожертвовать всем ради
Творца крепла в его душе. Стыдно признать, но иногда и в его душе
появлялись ростки страха, сомнений, беспокойства. Иногда Артем
рассказывал о них на исповеди, иногда - подавлял сам. Но лучше
всего становилось после колокольного звона. Высокий, звонкий, но
при этом чистый как само небо звук колоколов наполнял все его
существо счастьем и благодатью.
В такие моменты парень вставал на колени и глупо улыбался, глядя
куда-то вверх невидящим взглядом. Ведь этот божественный звук
слышал только он. В этом Артем был уверен.