На дворе было удивительно тихо. Ни лая собак, ни стрекота сверчков, ни шума моторов автомобилей. Все, казалось, погрузилось в глубокий спокойный сон. Все, кроме него. Он слушал. Он недоумевал. Он боялся. Но Он все равно верил.
– Господи, я не понял. Скажи, ведь Ты, наверное, не это имел в виду? Или, может быть, я неправильно услышал Тебя. Повтори, пожалуйста. Ты говоришь, я должен жениться?
«Ты не ослышался, Эдуард», – это был тихий голос, ясно звучащий в его сердце. Семинарист знал, что не многие даже из среды служителей Бога сегодня могут слышать и различать этот тихий, но такой отчетливый голос Святого Духа. Прошло несколько лет, прежде чем он сам научился слышать его и обращать на него внимание. Иногда этот голос можно было спутать со своими мыслями, но на этот раз он безошибочно знал – с ним говорит Господь.
– Но, скажи, зачем Ты хочешь, чтобы я женился? В этом есть какая-то необходимость, или… я ведь все-таки хотел принять монашество?
«Но каждый имеет свое дарование от Бога, один так, другой иначе, – прозвучал в его голове отрывок из Священного Писания, после чего тихий голос Господа продолжил: – Ты ведь сетовал Мне на свое одиночество, и ты просил Меня, чтобы Я научил тебя понимать Мое сердце?»
Где-то не очень далеко одинокий удар церковного колокола возвестил о начале ночной молитвы.
«Как поздно! – подумал он. – И как странно то, что предлагает мне Господь».
– Боже, я помню, говорил Тебе, что не уверен, что мне дано быть всегда одному, как апостолу Павлу, потому что мне… не хорошо быть одному. Но… я уже готов был принять целибат, а тут… Господи, а я знаю, кто она?
«Ты видел ее, и поймешь, что это она, когда вы встретитесь. Она три раза присутствовала на твоей проповеди».
Немного подумав, Эдик сказал:
– Хорошо, Господи. Если Ты так хочешь… Скажи мне, где ее найти?
«Улица Шарлотты Тэмми, дом шесть. Ее зовут Глория», – прозвучал короткий ответ.
– Дом шесть? А какой номер квартиры?
Ответа не последовало, и он почувствовал, что разговор окончен.
Распрямив спину и расправив плечи, он поднялся с колен. Даже священническая ряса не могла скрыть его спортивного телосложения и прекрасной осанки.
«Улица Шарлотты Теми, дом шесть», – повторил он про себя, выходя из молитвенной комнаты.
***
Вечер выдался пасмурным и серым.
Небо хмурилось. Дул резкий ветер, несколько необычный для этого времени года.